Nároky Pekingu na prírodné bohatstvo nachádzajúce sa v oblasti Juhočínskeho mora sú podľa Pompea "totálne nezákonné", rovnako ako aj zastrašovanie iných krajín zo strany Číny. Šéf americkej diplomacie zároveň prisľúbil podporu spojencom a partnerom USA v regióne, ktorých čínske nároky znepokojujú.
Uvedené tvrdenia sa podľa DPA objavili v dokumente ministerstva zahraničných vecí USA, ktorý vyjadruje jeho oficiálnu politickú líniu.Spojené štáty obviňujú Čínu z "miniaturizovania" Juhočínskeho mora a pokusov o zastrašovanie ázijských susedov, ktorí by chceli v týchto vodách ťažiť potenciálne bohaté zásoby ropy a zemného plynu.
Čína si nárokuje 90 percent rozlohy Juhočínskeho mora, a to aj mimo svojich medzinárodne uznaných teritoriálnych vôd. Na jeho časti si však robia nárok aj Brunej, Malajzia, Filipíny, Taiwan a Vietnam. Trasami vedúcimi cez Juhočínske more sa ročne prepraví tovar za približne tri bilióny dolárov.
