Celý svet šokovala smrť herečky, ktorú najlepšie poznáme zo seriálu Glee, kde stvárnila Santanu Lopez. Okrem toho si vyskúšala aj sólovú spevácku kariéru a v roku 2013 nahrala pesnišku "Sorry", v ktorej sa objavil aj americký rapper Big Sean, s ktorým bola krátko zasnúbená.
Tragédia sa odohrala 8. júla, kedy si herečka prenajala malú loď spolu s jej 4-ročným synom. O tri hodiny neskôr našli majitelia lode spiace dieťa bez akéhokoľvek dohľadu, píše nbc news. Polícia spolu s potápačmi strávila dlhé hodiny prehľadávaním celého jazera, čo vôbec nebolo jednoduché, kedže sa na dne nachádzalo veľa špiny. Jazero je taktiež známe svojimi vnútornými prúdmi a polícia sa obávala, že mohli herečku stiahnuť na dno. Šerif Eric Buschow vysvetlil, že "skenujú dno jazera, aby našli niečo, čo pripomína tvar tela. Ak niečo nájdu, pošlú potápačov, aby to potvrdili," informuje Los Angeles Times.
V pondelok, 13. júla, potápači našli herečkine telo a pitevná správa potvrdila, že príčina úmrtia bolo utopenie. V jej tele nenašli žiadne indikácie alkoholu, drog, alebo poranenia, informuje Time. Jej syn bol na lodi sám, mal oblečenú plávaciu vestu. Podľa jeho slov si obaja išli zaplávať, ale Naya sa nevrátila na loď. Šerif Bill Ayub v deň, keď našli jej telo, oznámil, že "nabrala dostatok energie na to, aby dostala svojho syna späť na loď, ale nepodarilo sa jej zachrániť seba," píše CNN.
Tvorcovia seriálu Glee na Twitteri oznámili, že pre jej syna plánujú založiť vysokoškolský fond. "Naya bola viac než len herečka v našom seriáli - bola naša kamarátka." Vyjadrili úprimnú sústrasť jej rodine a taktiež potvrdili, že herečka bola počas natáčania vždy profesionálna a pripravená. "Maya bola vždy skutočný profík. Vždy prišla načas, vždy vedela svoje texty (čo nebolo vždy jednoduché, kedže sme jej často dali komplikované dialógy), vždy nás na pľaci rozosmievala."
