Vicemajster MŠK Žilina dostal The New Saints z Walesu, duel sa uskutoční na Britských ostrovoch. Tretí tím uplynulého ročníka najvyššej slovenskej súťaže FC DAC 1904 Dunajská Streda sa v rovnakej fáze stretne s islandským FH Hafnarfjördur na súperovej pôde. Súboje 1. predkola sú na programe vo štvrtok 27. augusta.
Pri pondelňajšom žrebe v Nyone rozdelila UEFA 94 klubov, vrátane ôsmich víťazov predkvalifikácie, na základe koeficientov do pätnástich vopred určených skupín medzi nasadené a nenasadené. Všetci slovenskí zástupcovia figurovali medzi nenasadenými. Platilo pravidlo, že sa nemohli stretnúť kluby z rovnakej národnej asociácie.
Žilina a Ružomberok sa ocitli v spoločnej ôsmej skupine a okrem vyžrebovaných súperov mohli ešte dostať aj FC Vaduz z Lichtenštajnska. V okruhu možných súperov DAC v siedmej skupine boli okrem Islanďanov aj írsky Shamrock Rovers a dánsky AGF Aarhus.
V dôsledku pandémie koronavírusu sa zápasy predkola i play off budú hrať na jeden zápas. Európska futbalová únia (UEFA) rozhodla, že stretnutia sa v prípade potreby budú môcť odohrať aj na neutrálnej pôde. Ak domáci tím ako organizátor nebude môcť pre epidemiologické reštrikcie vo svojej krajine zorganizovať zápas, jeho povinnosť bude zabezpečiť náhradné dejisko na neutrálnej pôde. Podmienka je, aby hosťujúce mužstvo nemalo problém s cestou. Domáce tímy budú musieť informovať UEFA o obmedzeniach vo svojej krajine v súvislosti s cestovaním a v dostatočnom predstihu dať túto skutočnosť na vedomie aj súperovi. Futbalové zväzy Poľska, Maďarska, Grécka a Cypru v tejto súvislosti ponúkli pomoc a UEFA informovali, že by svoje štadióny vedeli poskytnúť na odohratie takýchto stretnutí.
Reakcie zo slovenského tábora:
Dominik Kružliak, obranca DAC Dunajská Streda: "V Európskej lige si už nenavyberáme ľahkého súpera. Hráme vonku na Islande, škoda, že sme nedostali zápas doma. Verím, že sa dobre pripravíme a že to zvládneme. V reprezentácii do 21 rokov sme hrali na Islande, prehrali sme tam 0:2. Verím, že to bude teraz opačne. Preferujú silový futbal. Favorit nie je. Počasie tam bude chladnejšie, keďže máme náročný program pred sebou, to by nám mohlo vyhovovať."
Karol Belaník, športový manažér Žiliny: "Tohto súpera mám zafixovaného ako pravidelného účastníka predkôl Ligy majstrov, ale v tejto sezóne skončili na druhom mieste. Pred šiestimi rokmi hrali dvojzápas so Slovanom Bratislava a podľa toho, čo si spomínam, pôsobili ako húževnatý tím, ale snažili sa hrať kultivovaný, kombinačný futbal. Nebol to vtedy jednoduchý dvojzápas a inak to nebude ani teraz, hlavne, keď budeme hrať na Ostrovoch. Ostrovný futbal je o nasadení, o vysokom počte súbojov, čiže sa na to budeme musieť pripraviť, pretože je to iný typ futbalu. Ťažko dopredu povedať, ako budú hrať. Musíme najskôr získať o súperovi nejaké aktuálne informácie."
Pavol Staňo, tréner MŠK Žilina: "Ostrovný futbal ma vždy osobne priťahoval. Budeme sa s tým musieť popasovať, určite to bude o súbojoch. Pozeral som si ich štadión, zdá sa mi, že majú rovnako umelý trávnik. Musíme sa k tomu postaviť čelom, je jedno s kým budeme hrať, určite budeme chcieť zvíťaziť. Súpera si bližšie zanalyzujeme a potom budeme múdrejší. Každopádne sa tešíme na tento duel."
Jakub Paur, kapitán MŠK Žilina: "Súpera príliš nepoznáme, nevieme, čo nás čaká. Dopredu môžem povedať iba to, že nás nečaká nič jednoduché. Chceme prekvapiť, pobiť sa o dobrý výsledok. Určite nepredáme kožu lacno."
žreb 1. predkola EL 2020/2021:
FH Hafnarfjördur - DAC Dunajská Streda
Servette Ženeva - MFK Ružomberok
The New Saints - MŠK Žilina
NK Maribor - Coleraine FC/La Fiorita 1967
FK Riteriai - Derry City,
HŠK Zrinjski Mostar - FC Differdange 03
Rosenborg Trondheim - Breidablik
Hammarby IF - Puskás Akadémia
FK Ventspils - Dinamo-Auto Tiraspoľ
Neftči PFK - KF Škupi
Nomme Kalju - NŠ Mura
Apollon Limassol - Saburtalo Tbilisi
Partizan Belehrad - Futbola Skola Riga
FCSB - Širak Gjumri
Olimpija Ľubľana - Víkingur Reykjavík
Žalgiris Vilnius - Paide Linnameeskond
Valletta FC - Bala Town FC
FC Aberdeen - NSÍ Runavík/Barry Town United
Malmö FF - Cracovia Krakov
Šachťor Soligorsk - Sfintul Gheorghe Suruceni
Shamrock Rovers - Ilves Tampere
FC Vaduz - Hibernians FC
Keşla FK - KF Laci
Bodo/Glimt - Kauno Žalgiris
Maccabi Haifa - Željezničar Sarajevo
Lech Poznaň - Valmiera FK
Progres Niederkorn - UE Engordany/ FK Zeta Golubovci
St Joseph's /B36 Tórshavn - Levadia Tallinn
Honvéd Budapešť - Inter Turku
Lincoln Red Imps/FC Priština - Union Titus Petange
FC Motherwell - FC Glentoran/HB Tórshavn
FK Kukësi - Slavia Sofia
Dinamo Minsk - Piast Gliwice
AGF Aarhus - Honka Espoo
Hapoel Beer-Ševa - Dinamo Batumi
MOL Fehérvár - Bohemian FC
FC Alaškert - Renova Tetovo
Ordabasy Šymkent - FC Botosani
CSKA Sofia - Sirens FC
Petrocub-Hincesti - Bačka Topola
Sumgayit City - Škëndija Tetovo
Kairat Almaty - FC Noah
Lokomotíva Tbilisi - Universitatea Craiova
FK Teuta - Beitar Jeruzalem
FC Santa Coloma/FK Iskra Danilovgrad - Lokomotiv Plovdiv
Tre Penne/Gjilani - APOEL Nikózia
Borac Banja Luka - Sutjeska Nikšič
