Holandský pacient, ktorý sa vírusu SARS-CoV-2 zbavil a neskôr sa ním opäť nakazil, bol podľa virologičky Marion Koopmansovej starší človek s oslabeným imunitným systémom. Prípady opätovnej infekcie sú podľa Koopmansovej zatiaľ len málo preskúmané. Oveľa častejšie a lepšie opísané sú tie, kedy je pacient dlhodobo nakazený a nákaza u neho po čase útlmu opäť prepukne.
To, že v prípadoch z Holandska, Belgicka a Hongkongu išlo o reinfekciu, teda opätovnú nákazu iným kmeňom rovnakého vírusu, potvrdila laboratórna analýza ribonukleovej kyseliny (RNA). Podľa holandskej virologičky, ktorú cituje server NOS, sa ale výskyt reinfekcie očakával. "Nie som z toho nervózna. Musíme počkať, ako sa to bude vyvíjať," uviedla Koopmansová. Okrem Hongkongu, kde sa muž opäť nakazil koronavírusom po štyroch mesiacoch, a Holandska sa opätovná infekcia potvrdila po troch mesiacoch tiež u ženy v belgickom meste Leuven. Podľa miestneho virológa Marka Van Ransta mala pacientka len mierne príznaky.
"To je dobrá správa," uviedol. Protilátky, ktoré sa u nej vytvorili po prvom nakazení, podľa Van Ransta preto nestačili, aby zabránili druhej infekcii mierne odlišnej mutácie koronavírusu. Ani podľa Van Ransta nie je zatiaľ jasné, ako časté prípady reinfekcie sú. Podľa vedcov, ktorí popísali prípad reinfekcie v Hongkongu, by sa mohla nákaza na základe nových poznatkov šíriť, aj keď ľudia získajú kolektívnu imunitu. Zmysel očkovania ale popísaný prípad podľa hongkonských odborníkov nepopiera. "Imunita získaná pri očkovaní môže byť iná ako tá, ktorú človek získal, keď sa nakazil prirodzene," uviedol jeden z autorov štúdie.
