Kto z reprezentačných parťákov zdvihne slávnu trofej napokon nad hlavou?! Vyvrcholenie aktuálneho vydania prestížnej profiligy otvorilo svoje brány v noci nadnes úvodným súbojom Lightning a Stars, ktorý skončil víťazstvom Dallasu 4:1.
Obe mužstvá útočia zhodne na svoj druhý triumf v Stanleyho pohári. Blesky v roku 2004 porazili vo finále Calgary 4:3 na zápasy a Hviezdy sa radovali v roku 1999, keď zdolali Buffalo 4:2. Oba tímy sa okrem životných výkonov brankárov Andreja Vasilevského a Antona Chudobina spoliehajú aj na výbornú fazónu dvojice svojich opôr spod Tatier. Na Černáka v zostave Tampy Bay aj Sekeru z Dallasu, ktorí na vlaňajšom domácom svetovom šampionáte nastupovali spoločne v prvej formácii našej reprezentácie, pritom ich tréneri a spoluhráči spievajú oslavné ódy.
„Erik je našou kométou. Odvádza skvelú prácu, lebo robí všetko tak, ako má. Je veľký, silný a nesmierne obetavý. Tým, aký je vzadu nekompromisný a zároveň nebezpečný vpredu, je jedným z našich kľúčových obrancov,“ ocenil prínos košického rodáka kouč Jon Cooper.
Jeho kolega z opačnej strany barikády Rick Bowness si naopak nevie vynachváliť služby Sekeru: „Keď k nám Andrej pred sezónou prichádzal, vedeli sme, že v ňom získavame obrovského lídra s ohromnou hernou inteligenciou. To, že však bude až takýto dobrý, sme nečakali!“ Skúsenejší z dua slovenských protivníkov má o vzájomnej rivalite vo finálových dueloch jasno: „Je isté, že jeden z nás prinesie domov Stanley Cup. Na ľade budeme súperi, ale v zákulisí sme kamaráti.“
PROGRAM FINÁLE Stanleyho pohára
Nedeľa, 20. septembra - 1. zápas:
01:30 Tampa Bay - Dallas (1:4)
Utorok, 22. septembra - 2. zápas:
02:00 Tampa Bay - Dallas
Štvrtok, 24. septembra - 3. zápas:
02:00 Dallas - Tampa Bay
Sobota, 26. septembra - 4. zápas:
02:00 Dallas - Tampa Bay
Nedeľa, 27. septembra - prípadný 5. zápas:
02:00 Tampa Bay - Dallas
Utorok, 29. septembra - prípadný 6. zápas:
02:00 Dallas - Tampa Bay
Štvrtok, 1. októbra - prípadný 7. zápas:
02:00 Tampa Bay - Dallas
