Zelenskyj toto vyznamenanie udelil Šefčovičovi koncom augusta pri príležitosti štátneho sviatku nezávislosti Ukrajiny. Ukrajinský prezident udelil toto ocenenie aj českému poslancovi a bývalému ministrovi zahraničných vecí ČR Karlovi Schwarzenbergovi. Obaja ho dostali za "významný osobný príspevok k posilneniu medzinárodnej prestíže Ukrajiny, rozvoju spolupráce medzi štátmi a za plodné verejné aktivity".
K slávnostnému odovzdaniu ocenenia došlo pri príležitosti oficiálnej návštevy Zelenského v Bruseli. Na slávnostnom ceremoniáli sa zúčastnil aj šéf diplomacie EÚ Josep Borrell.
"Toto ocenenie je ďalším vyjadrením dlhodobého strategického partnerstva medzi Ukrajinou a Európskou úniou. Už sú to takmer štyri roky, čo som podpísal Memorandum o porozumení s cieľom zintenzívniť a rozšíriť našu spoluprácu v oblasti energetiky," pripomenul Šefčovič svoju predošlú funkciu v exekutíve EÚ, kde zodpovedal za budovanie energetickej únie. Dodal, že v tomto období boli s podporou EÚ spustené ambiciózne ukrajinské energetické reformy, ktoré už prinášajú výsledky. Zároveň pripomenul aj "zásadný význam" vlaňajšej decembrovej dohody medzi EÚ, Ruskom a Ukrajinou, ktorá zaistila nepretržitý tranzit ruského plynu do Európy cez Ukrajinu. Šefčovič v tejto súvislosti poďakoval Zelenskému za jeho podporu pri vedení trojstranných rozhovorov o plyne a ocenil jeho "európskeho ducha".
Šefčovič tiež uviedol, že je s ukrajinským vedením pripravený spolupracovať aj počas pôsobenia vo svojej novej funkcii, v ktorej zodpovedá za strategický výhľad v oblasti Európskej ekologickej dohody a digitálnej agendy.
Zelenskyj navštívil Brusel v snahe potvrdiť jasné prozápadné smerovanie svojej krajiny a s prosbou, aby EÚ pokračovala alebo dokonca zintenzívnila svoju doterajšiu podporu Ukrajine. Ukrajinský prezident do Bruselu prišiel aj s ponukou pomôcť Európanom pri výrobe vakcíny proti chorobe COVID-19, až bude takúto vakcínu možné masovo vyrábať.
