Po stredajšej prehre v Nórsku 0:1 kouč súpera Slovákov vo finále baráže EURO 2020 konštatoval, že ho výkon jeho hráčov potešil.
Severní Íri vstúpili v septembri do LN remízou 1:1 v Rumunsku, no potom prišli tri prehry za sebou. Doma s Nórskom dostali výprask 1:5 a minulú nedeľu opäť doma prehrali s Rakúskom 0:1. V Oslo o ich ďalšom neúspechu rozhodol nešťastný vlastný gól Stuarta Dallasa, ktorý prišiel na ihrisko po hodine hry a o osem minút neskôr sa po rohu odrazila lopta od jeho ramena do vlastnej bránky.
Baraclough urobil v zostave desať zmien oproti súboju s Rakúskom. Tesne pred zápasom sa počas rozcvičky zranil brankár Bailey Peacock-Farrell, musel ho nahradiť Trevor Carson. Ten vo svojom šiestom zápase v najcennejšom drese nesklamal, výborne zmaril veľké šance Erlinga Haalanda aj Joshuu Kinga. Hostia zmenili systém hry, začali s dvomi útočníkmi Conorom Washingtonom a Joshuom Magennisom a boli nebezpečnejší ako domáci. Nemali však šťastie a s jedným bodom figurujú na poslednom mieste tabuľky 1. skupiny B-divízie, rovnako ako Slováci.
"Možno sa to nezdá, ale pre mňa bolo v zápase mnoho pozitívneho. Hrali sme iným systémom, celkom fungoval, hoci sme na to mali len pár dní. Chlapci začali naozaj dobre a pozitívne bolo, že si vypracovali tri či štyri šance. Urobili sme veľmi veľa zmien. Keď stratíte tesne pred zápasom brankársku jednotku, ani to vám veľmi nepridá na pohode. V útoku sme boli dôrazní a ukázalo sa, že to ide aj s dvoma útočníkmi," citovala kouča hostí BBC. Ten sa vyjadril aj k novembrovému trojzápasu, opäť s optimizmom: "Teraz môžeme ísť do novembrových zápasov s vedomím, že môžeme hrať dvoma alebo aj troma rozličnými spôsobmi. Hráči, ktorí museli hrať, a boli to pre nich prvé zápasy, sa ukázali v dobrom svetle."
"Bolo tam veľa dobrého a určite sme súperove útočné hrozby v prvom polčase výborne zneutralizovali. Mali sme šance ísť do vedenia. Inkasovaný gól bol nešťastný, boli tam telá a lopta trafila moje rameno. Takéto veci sa stávajú. Je to frustrujúce, ale opäť sme sa niečo naučili," povedal pre web UEFA stredopoliar Dallas. "Bolo super, ako som pomohol zmarením šance Haalandovi. O to smutnejší bol spôsob, akým sme inkasovali. Celkovo však chlapci odovzdali výborný výkon," doplnil brankár hostí Carson.
Slovensko zabojuje v Belfaste o miestenku na finálový turnaj majstrovstiev Európy vo štvrtok 12. novembra. Duel vo Windsor Parku má výkop o 20.45 h.
B-divízia
1. skupina:
Oslo
Nórsko - Severné Írsko 1:0 (0:0)
Gól: 68. Dallas (vlastný)
Zostava S. Írska: Carson – Smith (60. Dallas), Flanagan, J. Evans (46. McLaughlin), Ballard, Ferguson – Thompson (85. Davis), C. Evans, Saville (60. McNair) – Magennis, Washington (75. Whyte).
Ploješť
Rumunsko - Rakúsko 0:1 (0:0)
Gól: 76. Schöpf
Tabuľka:
1. Rakúsko 4 3 0 1 6:4 9
2. Nórsko 4 3 0 1 11:3 9
3. Rumunsko 4 1 1 2 4:8 4
4. Severné Írsko 4 0 1 3 2:8 1
