Okrem ľudí a primátov je to jeden z mála živočíchov, ktorý dokáže cielene používať prírodné liečivá. U vtáctva sa táto schopnosť preukázala prvýkrát, píše časopis Current Biology. Tím vedcov skúmal v Číne žijúce vrabce ryšavé, ktoré do svojich hniezd vplietajú listy paliny. Vedci v štúdii skúšali vtákom palinu do hniezd pridávať alebo ju ho naopak brať, ale operenci si jej množstvo vždy upravili na pôvodné množstvo a riadili sa pri tom zrejme vôňou rastliny.
"Keď majú v hniezdach palinu, ich mláďatá majú menej parazitov a bývajú celkovo väčšie a zdravšie," uviedol William Feeney z Griffithovej univerzity na východnom pobreží Austrálie, ktorý sa na výskume podieľal, píše denník Brisbane Times. Zdravotné účinky paliny sú známe i ľuďom, napríklad Číňania kúpu svoje deti v odvare z paliny, pretože veria, že ich ochráni pred chorobami. Túto praktiku ľudového liečiteľstva potvrdili odborné štúdie; listy paliny obsahujú látky, ktoré pomáhajú predchádzať parazitárnym infekciám, píšu Brisbane Times.
Podľa Williama Feeneyho štúdia ponúka domnienku, že ľudia sa v minulosti liečivým účinkom rastlín naučili od zvierat. "Máme tu jasný vzor správania. Vtáky sa zameriavajú na túto rastlinu a na žiadne iné a miestni ľudia sa zameriavajú na rovnakú rastlinu za rovnakým účelom," uvádza Feeney podľa Brisbane Times.
