Pilot Red Bullu dosiahol v sobotňajšej kvalifikácii na okruhu Yas Marina v SAE čas 1:35,246 minúty, ktorým tesne predstihol oboch pretekárov Mercedesu. Fín Valtteri Bottas za ním zaostal o 25 tisícin sekundy, už istý majster sveta Brit Lewis Hamilton, ktorý sa vrátil do súťažného kolotoča po prekonaní koronavírusovej infekcie, obsadil tretiu priečku (+0,086). Mercedes prvýkrát od roku 2013 nevyštartuje v Abú Zabí z prvého miesta.
Verstappen vybojoval prvú pole position sezóny a celkovo tretiu vo svojej kariére. "Som nesmierne šťastný. Počas celej sezóny sme sa Mercedesu približovali a chvíľami bolo frustrujúce, že ich nevieme zdolať. Teraz sa to konečne podarilo. Auto ukázalo skvelú rýchlosť, teším sa na preteky," povedal Verstappen. Štvrtý skončil v kvalifikácii Brit Lando Norris (McLaren Renault), piaty Alexander Albon z Thajska (Red Bull). Z druhej kvalifikačnej fázy nedokázali postúpiť obaja jazdci Renaultu Daniel Ricciardo a Esteban Ocon, vo svojej poslednej kvalifikácii vo farbách Ferrari skončil v druhej fáze aj Nemec Sebastian Vettel.
Kvalifikácia na VC Abú Zabí - konečné poradie po 3. kvalifikačnej fáze: 1. Max Verstappen (Hol./Red Bull) 1:35,246 min., 2. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) +0,025 s, 3. Lewis Hamilton (V.Brit./Mercedes) +0,086, 4. Lando Norris (V.Brit./McLaren) +0,251, 5. Alexander Albon (Thaj./Red Bull) +0,325, 6. Carlos Sainz ml. (Šp./McLaren) +0,569, 7. Daniil Kvjat (Rus./Alpha Tauri) +0,717, 8. Lance Stroll (Kan./Racing Point) +0,800, 9. Charles Leclerc (Mon./Ferrari) +0,819, 10. Pierre Gasly (Fr./Alpha Tauri) +0,996
