Víťazstva sa nedočkala ani suverénky úvodu sezóny Slovenka Petra Vlhová, ani dosiaľ stopercentná "obrakárka" Marta Bassinová a ani ďalšia Talianka Federica Brignoneová, ktorá obhajuje veľký glóbus vo Svetovom pohári. Víťazstvo si aj vďaka zlyhaniam vyššie spomenutých favoritiek ukoristila tá, ktorá ešte pred rokom bola takmer vo všetkých pretekoch považovaná za favoritku číslo 1.
Mikaela Shiffrinová v cieli plakala, triasla sa od dojatia a pri rozhovoroch zajakávala. Dvadsaťpäťročná Američanka sa vrátila na najvyšší stupeň pre víťazku pretekov SP takmer po 11 mesiacoch, toľko času totiž uplynulo od jej triumfu v super G v bulharskom Bansku (26. 1. 2020). Potom sa jej život prevrátil naruby, keď sa dozvedela o tragickej smrti otca a len ťažko sa opäť nútila do tréningového procesu a návratu na biele svahy.
"Veľmi som o sebe pochybovala. Na 95% som si myslela, že už nikdy nedokážem vyhrať veľké preteky. Je to moje najemotívnejšie víťazstvo. Je pre všetkých milých a úžasných ľudí, ktorí mi vraveli, že oheň sa zo mňa navždy vytratil. Ale venujem ho aj každému, kto mi ten oheň pomohol získať späť,“ napísala Shiffrinová na sociálnych sieťach.
Shiffrinová je citlivá duša a po strate blízkeho človeka jej trvalo mesiace, kým sama seba presvedčila, že návrat do súťažného kolotoča má zmysel. Vrátila sa v solídnej, ale nie víťaznej forme. V úvodných dvoch slalomoch sezóny vo fínskom Levi skončila druhá a piata a v prvom obrovskom slalome po svojom návrate v Courcheveli ju klasifikovali až na piatom mieste s veľkým odstupom 1,70 s za víťaznou Bassinovou. Prešli dva dni a Mikaela sa nečakane vrátila aj na najvyšší stupienok, hoci jej k tomu pomohli aj výpadky favoritiek.
"Je to pre mňa výnimočný okamih a som mimoriadne hrdá na seba aj svoj tím. Toto víťazstvo je pre moju mamu, našu rodinu, ale aj trénerov a celý tím, ktorý mi pomáha. Dodávajú mi toľko sily, že sa to ani nedá opísať slovami," vravela Shiffrinová v rozhovore pre ORF.
Svetový pohár pokračuje v rýchlom slede už od piatka do nedele vo francúzskom Val d'Isere dvoma pretekmi v zjazde a jedným super G. Päťnásobná majsterka sveta a dvojnásobná olympijská víťazka zrejme nebude pri tom. Už skôr avizovala, že sa chce najprv zamerať na technické disciplíny a až potom prídu na rad tie rýchlostné.
"Ešte to neviem s istotou povedať. Teraz si chcem najmä užiť toto víťazstvo," podotkla víťazka 67 pretekov Svetového pohára a trojnásobná celková víťazka SP.
Shiffrinová razom poskočila na druhú priečku v hodnotení bojov o veľký glóbus za Petru Vlhovú. Konkrétne ambície však zatiaľ prezrádzať nechce, je príliš skoro. "Budem to brať od pretekov k pretekom a uvidím, ako to pôjde. V rýchlostných disciplínach bude nebezpečná Brignoneová a netreba zabúdať ani na Petru Vlhovú. Bude to celé určite napínavé," dodala Shiffrinová.
