Colleen Stan bola skúsená stopárka. Preto sa vôbec neobávala stopovať popri ceste, keď sa chcela zviesť na narodeninovú oslavu priateľa. Mala 20 rokov, žiadne obavy a cítila sa v bezpečí, keď pri krajnici zastavil mladý manželský pár s dieťaťom a ponúkli jej odvoz, informuje portál Mirror.
Stalo sa to v roku 1977. Vtedy ešte mladá žena nevedela, že práve urobila osudnú chybu. Manžel, Cameron Hooker (23), bol totiž na love. A Colleen bola korisť. Sedela v zadnej časti auta a čoskoro začala byť nesvoja. Keď Hooker zastavil, aby umožnil Colleen použiť toaletu na čerpacej stanici, všetko v tele jej hovorilo, aby utiekla. „Hlas mi povedal, aby som utiekla, vyskočila z okna a nikdy sa neobzerala späť," povedala pre magazín People o osudovom stretnutí z 19. mája 1977.
Na sedadle vedľa seba spozorovala čudnú škatuľu s otvorom na jednej strane, o ktorej sa neskôr dozvedela, že išlo o špeciálne vyrobenú škatuľu, do ktorej jej zavreli hlavu. Zviazali ju, zapchali ústa a hlavu jej zamkli do škatule, potom ju vystrašenú odviezli takmer 500 kilometrov z Oregonu do ich domu v Kalifornii. Tam ju zamkli do suterénu a neskôr sexuálne zneužili.
„Bola som vydesená. Jeho manželka Janice sledovala, ako ma Cameron mučil, a potom mali spolu priamo predo mnou sex. Bola som presvedčená, že ma zabijú,“ povedala Colleen.
Jej utrpenie bolo prerozprávané vo filme The girl in the box (Dievča v škatuľke), v ktorom rozpráva, ako bola 23 hodín denne uväznená vo veľkej škatuli pripomínajúcej rakvu a pravidelne bola znásilňovaná, mučená, bitá, fyzicky a psychicky týraná.
Hooker jej postavil truhlu podobnú rakve, ktorá sa im zasúvala pod vodnú posteľ. Osamelá v tme a s malým priestorom na pohyb, Colleen vyhladovaná a dehydratovaná musela v lete znášať teploty až do 38 °C. Nahovorili jej, že pracujú pre tajnú spoločnosť a že keď ujde, tak ju okamžite vyhľadajú a zabijú. Až keď súhlasila s podpísaním zmluvy, ktorá z nej urobila otrokyňu, mohla z boxu častejšie vyjsť von, starať sa o deti a pomáhať okolo domu.
Po troch rokoch väznenia a zneužívania sa stalo niečo bizarné, keď ju Cameron Hooker vzal na návštevu za jej rodičmi! Vtedy už mala Colleen vymytý mozog a bola taká vydesená z údajnej „tajnej spoločnosti“, že svojho únoscu začala považovať za priateľa. Nahovorila svojim rodičom, že Cameron je jej priateľ a že spolu tvoria pár.
Cameronova kontrola nad mladou ženou začala upadať, keď z nej urobil svoju druhú manželku a Janice na ňu začala veľmi žiarliť. Vtedy jej prezradila, že „spoločnosť“ v skutočnosti neexistuje. Janice tvrdila, že aj ju Cameron znásilňoval a mučil od momentu, ako sa s ním po prvý raz stretla, keď mala len 15 rokov. Prestal až vtedy, keď súhlasila s tým, že si jej manžel nájde nového „otroka“.
Bola to Janice, ktorá nakoniec prepustila Colleen na slobodu, odviezla ju na autobusovú stanicu a potom v roku 1984 aj ona sama utiekla so svojimi deťmi. Colleen ale nešla na políciu a naďalej udržiavala kontakt s Hookerom, ktorý dúfal, že sa k nemu vráti. Janice ho ale o 3 mesiace neskôr ohlásila úradom a na základe svedectva jej bola poskytnutá imunita.
Hooker bol odsúdený a uväznený na 104 rokov za mrežami. Pre súčasnú koronavírusovú pandémiu môže byť podmienečne prepustený už v roku 2021. Colleen, ktorá má v súčasnosti 62 rokov, zostala naveky traumatizovaná a duševne zjazvená. Len ťažko sa posunula ďalej a neskôr v živote zažila sériu neúspešných manželstiev. Vyštudovala účtovníctvo a odmietla, aby celý jej život definoval tento hrôzostrašný zážitok a jej utrpenie.
