Duel výrazne poznačili udalosti mimo palubovky, keď hlavná hviezda Brooklynu Kevin Durant zápas nedohrala pre bezpečnostný protokol.
Durant bol v kontakte s osobou s údajne nejasným výsledkom testu na koronavírus, nestihol úvodný rozskok a vôbec prvýkrát v kariére nastúpil ako náhradník. Odohral celkovo 19 minút, no v tretej štvrtine sa dozvedel, že nemôže v zápase pokračovať.
Kevin Durant's reaction when told he has to leave the game due to health and safety protocols after being initially cleared by the NBA.pic.twitter.com/ay3uBs2wyE
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) February 6, 2021
Najužitočnejšieho hráča finále súťaže z rokov 2017 a 2018 situácia rozladila. Kamery ho zachytili, ako pri odchode do šatne znechutene zahadzuje fľašu s vodou. Po zápase obvinil vedenie súťaže, že ho zo zápasu stiahli iba pre to, aby si mohli pred verejnosťou pripísať dobré body. "Fanúšikovia nie sú hlúpi. Nemôžete ich oblbnúť vašou stupídnou PR," znechutene sa vyjadril na sociálnej sieti Durant, ktorý za svoj obmedzený čas na ihrisku stihol dať osem bodov.
Predčasný odchod Duranta zo zápasu sa nepozdával ani ďalšiemu hviezdnemu hráčovi Jamesovi Hardenovi. "Pomyslel som si, že ak bol v kontakte s nakazenou osobou, tak vôbec nemal hrať. Veď bol s nami v šatni," čudoval sa autor 17 bodov a 12 asistencií. Víťazov potiahol pivot Pascal Siakam s 33 bodmi a 11 doskokmi.
