A patrí k najväčším favoritkám na zisk cenných kovov. V talianskom rezorte, kde dosiaľ neštartovala, bude obhajovať kompletnú medailovú zbierku z predchádzajúceho šampionátu spred dvoch rokov.
V Are si Vlhová vybojovala zlato v obrovskom slalome, striebro v alpskej kombinácii a bronz v slalome. Predovšetkým triumfom v technicky najnáročnejšej alpskej disciplíne si podmanila švédske stredisko. Po zisku zlata vravela, že ďalšiu medailu už "nechá na osud", no o dva roky neskôr sú jej najvyššie ambície nepopierateľné.
Na konte má už osemnásť víťazstiev v pretekoch Svetového pohára a do Talianska pricestovala v úlohe líderky celkového poradia prestížneho seriálu. "Tréning som nemala, bola som sa pozrieť na kopci, kde sú zjazdovky, som tu prvýkrát v živote. Povedala som, že si trúfam na medaily, urobím všetko, aby som získala minimálne jednu. Štvrté, piate, šieste miesto ma vôbec nebude zaujímať," vyhlásila 25-ročná slovenská reprezentantka.
Už v pondelok na ňu čaká kombinácia (11.00 slalomové kolo, 14.30 super-G): "Podmienky zatiaľ nie sú dobré, padá mokrý sneh, preto zmenili poradie slalomu a super-G v kombinácii. V slalome sa budem snažiť spraviť si čo najväčší náskok, ktorý by mi mohol stačiť v super-G. Cítim sa dobre, naladená som tiež dobre, keďže som si trošku oddýchla od lyží. Obhajujem striebro, ale to nič neznamená. Bolo to dva roky dozadu a teraz sme v odlišnej pozícii, podmienky sú náročnejšie, pretože sneží.
O deň neskôr sa Slovenka prvýkrát na MS predstaví v super-G. Práve v tejto disciplíne sa na vrcholné podujatie naladila premiérovým pódiovým umiestnením v rýchlostných disciplínach SP, keď v nemeckom Garmisch-Partenkirchene obsadila druhé miesto za švajčiarskou superfavoritkou Larou Gutovou-Behramiovou.
"Po Garmischi sa samozrejme cítim dobre, ale to, že som bola druhá, neznamená, že budem zakaždým na pódiu. Super-G je náročná disciplína, mám len jednu jazdu, ktorú musím podať bez chýb a čo najlepšie. Pôjdem prvýkrát preteky na tejto zjazdovke, budem sa snažiť získať čo najviac skúseností," dodala Vlhová, ktorá bude štartovať vo všetkých individuálnych súťažiach s výnimkou zjazdu: "Od Kronplatzu som nemala čas trénovať obrovský slalom, sústredila som sa na rýchlostné disciplíny. Momentálne ho vôbec neriešim, keď sa skončia kombinácia a super-G, začnem sa sústrediť na obrovský slalom a slalom."
S veľkou americkou rivalkou Mikaelou Shiffrinovou sú rovesníčky, ich kariéry sa však momentálne prelínajú v odlišných fázach. Kým Shiffrinová v Are získala štvrté slalomové zlato za sebou (2013, 2015, 2017, 2019) a triumfovala aj v super-G, po predčasnom ukončení predchádzajúcej sezóny po tragickom úmrtí otca a zdravotných problémoch zo začiatku tejto zimy nie je taká suverénka. V tomto ročníku SP si pripísala dve víťazstvá a super-G začala trénovať len krátko pred MS, v čase, keď v ňom Vlhová dosiahla svoj najlepší výsledok. "Rýchlostný program šampionátu beriem najmä ako príležitosť na tréning. Aby som to povedala jasne, nesústredím sa na obhajobu víťazstva v super-G," zdôraznila Američanka pre agentúru DPA.
Napriek tomu plánuje viac štartov než na ktorýchkoľvek predchádzajúcich MS, postupne odjazdí kombináciu, super-G, obrovský slalom a slalom: "Na lyžiach sa cítim veľmi dobre, je to zábava. V Cortine chcem štartovať v štyroch disciplínach, toľko som ich ešte neabsolvovala na žiadnom svetovom šampionáte. Mám šancu stať sa prvou päťnásobnou svetovou šampiónkou v slalome, snažím sa však na to príliš nemyslieť."
Program MS (verzálami súťaže s plánovaným štartom Petry Vlhovej):
nedeľa 7. februára: otvárací ceremoniál
pondelok 8. februára: ALPSKÁ KOMBINÁCIA žien (11.00 slalomové kolo, 14.30 super-G)
utorok 9. februára: 10.30 SUPER-G žien 13.00 super-G mužov
streda, 10. februára: alpská kombinácia mužov (10.00 super-G, 13.30 slalomové kolo) 10.30 tréning na zjazd žien
štvrtok 11. februára: 10.30 tréning na zjazd žien 12.30 tréning na zjazd mužov
piatok 12. februára: 10.30 tréning na zjazd mužov 13.00 tréning na zjazd žien
sobota 13. februára: 11.00 zjazd žien 13.00 tréning na zjazd mužov
nedeľa 14. februára: 11.00 zjazd mužov
pondelok 15. februára voľný deň
utorok 16. februára: PARALELNÝ OBROVSKÝ SLALOM mužov a žien (9.00 kvalifikácia, 14.00 hlavná súťaž)
streda 17. februára: 12.15 tímová paralelka
štvrtok 18. februára: 10.00/13.30 OBROVSKÝ SLALOM žien 10.00 kvalifikácia obrovského slalomu mužov
piatok 19. februára: 10.00/13.30 obrovský slalom mužov 10.00 kvalifikácia slalomu žien
sobota 20. februára: 10.00/13.30 SLALOM žien 10.00 kvalifikácia slalomu mužov
nedeľa 21. februára: 10.00/13.30 slalom mužov
