Takzvaný brazílsky variant sa prvý raz objavil v meste Manaus na severe Brazílie. Medzi pozitívne testovanými bola aj jedna osoba, ktorú zatiaľ nedokázali kontaktovať. Podľa vedcov je nový variant infekčnejší a v porovnaní s pôvodným vírusom môže byť odolnejší proti existujúcim vakcínam. Ohrození môžu byť aj ľudia, ktorí už prekonali ochorenie COVID-19.
Veľká Británia v januári zastavila priame lety z Brazílie. Nové prípady súvisia s ľuďmi, ktorí sa na ceste z Brazílie do Spojeného kráľovstva zastavili v iných európskych krajinách. Na britskú pôdu vstúpili niekoľko dní predtým, ako tam začala platiť povinnosť desaťdňovej hotelovej karantény pre ľudí z vysoko rizikových krajín vrátane Brazílie.
Tri prípady nákazy novým variantom lokalizovali v Škótsku, dva na juhozápade Anglicka. Šiestu osobu neidentifikovali, keďže do kontaktného formulára neuviedla korektné údaje. Úrad verejného zdravotníctva v Anglicku informoval, že po osobe pátra a začína lokálne masové testovanie s cieľom zistiť, či sa nový variant šíri medzi obyvateľstvom.
