Podľa nej zemetrasenie udrelo 180 kilometrov severovýchodne od mesta Gisborne v piatok o 02.27 h miestneho času (štvrtok 14.27 h SEČ) v relatívne malej hĺbke desať kilometrov.
"Na základe predbežných parametrov zemetrasenia možno očakávať nebezpečné vlny cunami pre pobrežia, ktoré sa nachádzajú do 300 kilometrov od epicentra zemetrasenia," uviedla USGS.
Nový Zéland leží na tzv. Ohnivom kruhu v Tichom oceáne, kde dochádza k častej seizmickej aktivite.