Islamistickí fundamentalisti obsadili uvedený región v roku 2014, pričom ho rabovali a ničili historické kostoly. Od roku 2017, keď bol Islamský štát porazený, sa tam kresťania postupne vracajú.
Pápež sa okrem iného chystá celebrovať na futbalovom štadióne v meste Arbíl omšu, na ktorej sa očakáva až 10 000 účastníkov. Existujú však obavy, že z tohto stretnutia sa stane udalosť, vďaka ktorej sa bude výrazne šíriť koronavírus, komentuje BBC.
Irak zaznamenal za posledný mesiac prudký nárast počtu nových prípadov koronavírusovej nákazy. Spolu s bezpečnostnými obavami spojenými s návštevou najvyššieho predstaviteľa katolíckej cirkvi predstavuje táto blízkovýchodná krajina jednu z jeho najrizikovejších ciest.
Osemdesiatštyriročný pápež bol už aj so svojím sprievodom zaočkovaný. Irak však dostal prvú várku vakcín len minulý týždeň.
