Vedci odhalili tento kmeň vo vzorkách odobratých v západnom štáte Maháraštra, informuje portál Daily Mail. Podľa ich odhadov ide o hybrid dvoch rôznych kmeňov Covid-19. Takáto ojedinelá udalosť môže nastať, keď sa dva vírusy spoja vo vnútri infikovanej osoby. Dve rôzne verzie vírusu infikujú tú istú bunku a potom si vymenia gény, keď sa reprodukujú, čím vznikne nový variant.
Indické zdravotnícke úrady uviedli, že variant nebol zistený v dostatočnom množstve vzoriek na to, aby stál za najnovšou vlnou infekcií v Indii. Britská vedecká komunita sa však dnes pre Daily Mail vyjadrila, že zatiaľ neexistujú nijaké dôkazy, ktoré by naznačovali, že tento vírus je variantom rekombinácie dvoch spojených kmeňov.
Doktor Simon Clarke, molekulárny biológ na univerzite v Readingu, uviedol, že zrejme ide o ďalší variant, ktorý sa náhodne objaví s týmito dvoma mutáciami. Dodal: „Nemali by sme to označovať niečím, čo nie je pravda. Pretože je pravdepodobné, že ide o podobnú situáciu, ako sme videli v iných variantoch, napríklad v Brazílii a Južnej Afrike, ktoré majú tiež viaceré mutácie. Zatiaľ som nevidel žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval, že ide o rekombinant.“
Doteraz bola zaznamenaná iba jedna hybridná verzia koronavírusu. Našli ju v USA a bola zmesou variantu Kent a kmeňom nachádzajúcom sa v Kalifornii. Doktor Clarke kritizoval indické ministerstvo zdravotníctva za tvrdenie, že variant môže byť infekčnejší a odolnejší voči imunitnému systému, a toto tvrdenie označil za odvážne. „Je celkom možné, že sa ukáže, že tento variant má určitú imunitnú odolnosť, ale nateraz je toto tvrdenie určite dosť odvážne,“ povedal.
Nový indický variant, ktorý ešte nie je pomenovaný a je kombináciou mutácii E484Q a L452R, bol spozorovaný prostredníctvom genómového sekvenovania, keď vedci analyzovali gény jednotlivých vzoriek pozitívnych Covidových testov. Vládne vzorky zhromaždené z Maháraštry preukázali zvýšený nárast podielu vzoriek s mutáciami E484Q a L452R v porovnaní s decembrom minulého roka. Nie je jasné, koľko prípadov tohto nového variantu sa zistilo, ale vláda poprela, že by nárast počtu pozitívnych prípadov súvisel práve s ním.
