V stredajšom dueli H-skupiny v Nikózii sa po sterilnom výkone nedokázali gólovo presadiť a od prehry ich výbornými zákrokmi zachránil brankár Martin Dúbravka.
Zverenci reprezentačného trénera Štefana Tarkoviča nastúpia v najbližšom kvalifikačnom stretnutí proti Malte v Trnave už v sobotu 27. marca a o ďalšie tri dni v utorok 30. marca opäť v Trnave proti Rusku.
Slováci vstúpili do siedmej kvalifikácie MS tretíkrát bez víťazstva v úvodnom zápase. V piatom vzájomnom súboji s Cyperčanmi si zapísali prvú remízu po predchádzajúcich troch víťazstvách a jednej prehre.
Cyprus - SLOVENSKO 0:0
ŽK: Demetriou, Pittas (obaja Cyprus). Rozhodovali: Stavrev - Kostadinov, Petreski (všetci S. Mac.), bez divákov.
Cyprus: Demetriou - Antoniou, Laifis, Soteriou, Ioannou - Arymatas, Kastanos (66. Kyriakou), Kousoulos - Papoulis (72. Loizou), Sotiriou (90.+2 Ilia), Pittas
SLOVENSKO: Dúbravka - Pekarík, Škriniar, Hancko, Hubočan - Kucka, Hrošovský, Bero (78. Schranz) - Duda (84. Strelec), Boženík (60. Ďuriš), Rusnák (60. Greguš)
Hlasy po zápase:
Róbert Boženík, útočník SR: "Ťažko sa mi tento zápas hodnotí, je to ešte čerstvé. Všetci sme sklamaní. Súper hral zozadu a veľmi organizovane, bránil až s ôsmimi hráčmi. Nedostali sme ho vôbec pod tlak. Z našej strany to nebolo dobré. Bolo strašne ťažké dostať sa vpredu do šance, nemali sme nič okrem Ivanovej v úplnom závere. Chceli sme tu zvíťaziť a úspešne vstúpiť troma bodmi do kvalifikácie. Vedeli sme, že nás tu nečaká nič ľahké, mali nového trénera a hrali vzadu naozaj dobre. Nasledujúce dva zápasy budeme chcieť vyhrať."
Juraj Kucka, kapitán SR: "Nevyšlo to. Ale každý dal do toho maximum a odmakali sme to. Dali sme to do toho srdce, nikomu sa nedá nič vyčítať. Už sa musíme pozerať smerom dopredu. V ofenzíve sme sa snažili, ale oni boli dobre organizovaní a dobre vykrývali priestory. Málo nám dovolili, nechceli sme riskovať a dôležité je, že sme neprehrali. Asi sme urobili maximum, čo bolo momentálne v našich silách a s tým ideme aj do ďalšieho zápasu, že chceme podať maximálny výkon."
Peter Pekarík, obranca SR: "Do kvalifikácie sme chceli vstúpiť víťazne a získať tri dôležité body. Boli dobre organizovaní, hrali dobre v sústredenom bloku, šancí bolo málo. Tréneri nás na to pripravovali, ale nepodarilo sa nám prekonať ich. Chalanom teraz poprajeme, aby dobre zvládli ďalšie zápasy, aby sme mali maximum bodov. Verím, že domáce zápasy dobre zvládneme a opäť sa vrátime na víťaznú cestu."
