Rodák z talianskeho Ríma zomrel po „statočnom boji s rakovinou. Posledné dni strávil pokojne, s rodinou po svojom boku“.
Collins bol pilotom veliteľského modulu počas misie Apollo 11, v rámci ktorej sa Neil Armstrong s Edwinom Aldrinom stali 20. júla 1969 prvými ľuďmi na povrchu Mesiaca. Spomenutý 91-ročný Aldrin zostáva posledným žijúcim členom tejto misie.
Zatiaľ čo Armstrong a Aldrin pristáli v lunárnom module Eagle na povrchu Mesiaca, Collins zostal vo veliteľskom module na jeho obežnej dráhe. Z trojice astronautov je nažive už len 91-ročný Buzz Aldrin, Armstrong zomrel v roku 2012.
"Mike vždy čelil životným výzvam s láskavosťou a pokorou a rovnako tak čelil aj tejto svojej poslednej výzve," uviedla Collinsova rodina na jeho oficiálnom účte na Twitteri.
Collins sa narodil v Ríme v roku 1930 dôstojníkovi americkej armády, ktorý tam slúžil ako vojenský atašé. Po vyštudovaní vojenskej akadémie West Point v štáte New York v roku 1952 sa stal plukovníkom amerického letectva. Do dôchodku odišiel v hodnosti generálmajora.
Po kariére astronauta sa do vesmíru už nevrátil, no stal sa diplomatom, ktorý v čase vrcholiacej vojny vo Vietname pracoval ako námestník tajomníka na americkom ministerstve zahraničných vecí. Neskôr sa stal prvým riaditeľom Národného leteckého a kozmického múzea vo Washingtone. V roku 1985 bol zapísaný do Národnej leteckej siene slávy.
