Nad týmto malým stredomorským štátom každoročne prelietava množstvo vzácnych operencov pochádzajúcich zo Slovenska. Takmer 12-tisíc obyvateľov Malty sú registrovaní poľovníci, ďalších takmer 5-tisíc má povolenie na odchyt vtákov. Celkový počet Malťanov sa pritom pohybuje iba okolo 400-tisíc.
„Viaceré naše vzácne včeláre lesné sa stali obeťami poľovníkov z Malty. Pritom u nás hniezdi iba 900 párov týchto operencov,“ uviedol ornitológ Michal Noga. Malta sa nachádza na migračnej trase vyše 170 druhov vtákov medzi Európou a Áziou. Obyvatelia súostrovia sú vášniví lovci, mnohí z nich však pytliačia.
V roku 2008 vzrástol počet ilegálne zabitých vtákov na Malte oproti roku 2007 o 300 %. Mnohé vzácne druhy sa stanú obeťami strelca, keď si počas letu chcú na Malte odpočinúť. Okrem spomínaných včelárov ide o kane, sokoly, chavkoše či volavky. Mnohé ochranárske združenia z celej Európy už opakovane poslali výzvy maltskej vláde na prijatie opatrení, zatiaľ však neúspešne.
