Lex Barker, vlastným menom Alexander Crichlow Barker, bol pôvodným zamestnaním stavebný inžinier, ale už počas štúdia sa objavil v niekoľkých filmoch. Narodil sa 8. mája 1919 v newyorskom Rye a vyrastal na farme, kde sa naplno rozvinula jeho láska ku koňom. Študoval stavebné inžinierstvo na Princetone, ale v sedemnástich rokoch objavil kúzlo divadla a štúdium prerušil.
V roku 1939 dostal prvú filmovú rolu vo Veselých windsorských paničkách, ale úspech sa nedostavil. Keď sa na neho konečne usmialo šťastie v podobe zmluvy od veľkej filmovej spoločnosti 20th Century Fox, nedostal od otca súhlas na podpis a musel sa vrátiť do školy.
Ako dobrovoľník sa v roku 1941 prihlásil na front, odkiaľ si priniesol zranenie hlavy a nohy. Počas vojny sa oženil s Constance Thurlow a narodila sa im dcérka Lynne. Manželstvo ale nevydržalo. Lex sa začal naplno venovať filmu, a keď sa z neho na začiatku 50. rokov vďaka postave Tarzana stala hviezda, rozviedol sa. Hral v mnohých dobrodružných filmoch, westernoch a kriminálkach. Vrcholom jeho kariéry sa stal film Sladký život režiséra Federica Felliniho.
Ponuku Shatterhanda vzal len kvôli chorej manželke!
Potom prišla ponuka na postavu Old Shatterhanda v Poklade na Striebornom jazere. Šťastie mu nepriniesol ani vzťah s hollywoodskou herečkou Lanou Turner, ktorej potrat ho na dlho uvrhol do depresií. Obrat v jeho živote prinieslo manželstvo s herečkou Irene Labhardt, s ktorou sa mu narodil syn Christopher. Nechýbalo ale málo a na ponuku by nekývol, pretože už nechcel hrať vo westerne z nemeckej produkcie. Presvedčila ho milovaná Irene, ktoré počas natáčania umierala na ťažkú chorobu. V priebehu natáčania ale zažil najväčšiu bolesť života. V roku 1962 Irene podľahla leukémii a trvalo dva roky, kým sa znovu oženil. "Jeho telo bolo perfektné, pevné ako skala," spomína si na manžela španielska miss Tita von Thyssen.
Natáčanie mayoviek bolo v plnom prúde. Fanúšikovia žiadali stále nové filmy. V roku 1963 natočil prví diel z trilógie Vinetou a Old Shatterhand, ďalší rok snímku Žut a Vinnetou - Červený gentleman. V roku 1965 sa objavil v piatich mayovkách - Divokým Kurdistanom, V ríši strieborného leva, Vinetou 3. časť, Poklad Aztékov a Vinnetou a miešanka Apnači. Poslednú natočil v roku 1968, kde sa so svojim pokrvným bratom Vinnetou dostal do Údolia smrti. V roku 1972 požiadal Lex o rozvod, ale 11. mája 1973 vo veku 54 rokov zomrel v New Yorku na srdečný infarkt.
