Takzvaný prvý robotnícky prezident niesol zodpovednosť za politický vývoj v krajine po roku 1948, za nezákonnosti, policajnú svojvôľu i justičný teror. Klement Gottwald sa narodil 23. novembra 1896 ako nemanželský syn chudobnej poľnohospodárskej robotníčky. Vyučil sa za stolára a od roku 1921 bol členom KSČ. Na výslnie straníckej politiky sa dostal vo svojich 33 rokoch, keď sa na prelomovom piatom zjazde KSČ v roku 1929 postavil do čela straníckych pučistov a vyhlásil boľševizáciu KSČ.
Jeho skupina sa presadila predovšetkým vďaka dogmatickému preberaniu vtedajších smerníc Komunistickej internacionály, ktorá vytýčila heslo "Trieda proti triede". Gottwaldove parlamentné výroky z decembra 1929 o tom, že komunisti sa do Moskvy chodia učiť "ako vám zakrútiť krkom", len dokresľujú líniu vtedajšieho vedenia KSČ.
V prezidentských voľbách v roku 1934 Gottwald kandidoval proti Tomášovi Garrigue Masarykovi a okrem neúspechu si za svoje výroky v predvolebnej kampani vyslúžil trestné stíhanie, pred ktorým ušiel do Sovietskeho zväzu. Druhú svetovú vojnu strávil Gottwald v moskovskom exile.
Do prezidentského kreslaV roku 1945 sa Gottwald stal predsedom KSČ a túto funkciu vykonával až do svojej smrti. Komunisti po vyhratých voľbách v máji 1946, kedy získali takmer 40 percent hlasov a Gottwald sa stal premiérom, umožnili Benešovi jednoznačné znovuzvolenie do prezidentského úradu - ich vplyv na chorobou oslabeného prezidenta sa tak ešte zvýšil.
Dôsledkom nastolenia "ozajstnej" marx-leninskej cesty bol komunistický prevrat vo februári 1948. Beneš nakoniec abdikoval a Gottwald v júni 1948 zasadol do uvoľneného prezidentského kresla. Od februára 1948 sa prehlbovalo Gottwaldovo vazalstvo na Moskvu. Začiatkom 50. rokov bol už v podstate pasívnym vykonávateľom Stalinových direktív, a je tak priamo zodpovedný za roky nezákonností, policajnej svojvôle a politických procesov, ktoré nakoniec zasiahli aj samotné vedenie KSČ.
Gottwald zomrel len niekoľko dní po návrate z pohrebu sovietskeho diktátora Josifa Stalina v Moskve. Mal 56 rokov. Gottwald, alkoholik, ktorý dlhodobo trpel venerickou chorobou, zomrel zrejme na krvácanie do hrudníka z prasknutej výdute na aorte.
