Rovnako ako na Slovensku, aj Lotyši majú hokej v láske a svetový šampionát je pre nich veľkým športovým sviatkom.
"Futbal sa tu hráva, ale zďaleka sa nedá porovnať popularita s hokejom. Hokej je ich náboženstvo, je to ich DNA. Aj keď nemajú dobré výsledky, tak ľudia stoja za tímom a je cítiť, že toto je niečo, čo vnímajú ako svoje vlastníctvo. Lotyši majú napríklad počas MS taký zvyk, že ak zvíťazia, tak pred ambasádu krajiny, ktorú zdolali, položia kvety. Vyjadrujú tým ľútosť krajine, ktorá sa nimi prehrala," vysvetloval nedávno pre TASR veľvyslanec SR v Lotyšsku Ladislav Babčan.
Zrejme ani on netušil, že Lotyši budú musieť zháňať živé kvety hneď v prvý deň šampionátu. Veď mali nastúpiť proti Kanade. Síce bez veľkých hviezd, no Kanada nikdy nie je vyslovene slabá. Domácim sa však podaril husárky kúsok a "javorové listy" začali MS s prehrou 0:2. A tak sa kanadská ambasáda dočkala záplavy kvetín. Nechýbal ani odkaz, na ktorom stálo: Ďakujeme vám za najlepší deň v lotyšskej hokejovej histórii.
Fotografie zverejnil na sociálnej sieti kanadský veľvyslanec Kevin Rex. "Prehrávať nikdy nie je zábava. Ak však musíte prehrať hokej, urobte to v úvodnom zápase s hosťujúcim národom, kde je tradíciou prinášať kvety na ambasádu zdolaného tímu," napísal k snímkam Rex.
