Angličania svoj zamietavý postoj zdôvodnili obmedzeniami pri cestovaní spôsobenými pandémiou koronavírusu. Egypt totiž vo Veľkej Británii figuruje na červenej listine krajín, po návrate do Anglicka by Salah musel absolvovať karanténu a vynechal dve stretnutia svojho klubu v Premier League. Egyptská reprezentácia absolvuje 2. septembra domáci duel proti Angole a o tri dni neskôr nastúpi v Gabone.
Egyptská futbalová asociácia informovala, že je v úzkom kontakte s predstaviteľmi Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA), aby futbalisti pre potreby národných tímov získali výnimku pri cestovaní. Egypťania tiež spomenuli, že oficiálne žiadali o uvoľnenie Salaha na OH v Tokiu, no ani v tomto prípade neuspeli. Kluby totiž nemajú povinnosť uvoľniť svojich hráčov na olympijský turnaj.
Mohamed Salah sa nakazil koronavírusom v novembri 2020, keď v Káhire navštívil svadbu svojho brata. Potom mal absolvovať reprezentačný zápas v Togu, z ktorého napokon vzišlo. Dvadsaťdeväťročný Salah prišiel do Liverpoolu v roku 2018 z talianskeho AS Rím, s "The Reds" sa sa stal prvým Egypťanom s titulom v Premier League.
