V pondelkovom súboji kvalifikačnej H-skupiny v Osijeku viedli po polčase 2:1 po góloch Ivana Schranza a Lukáša Haraslína, medzi ktoré sa vtesnal zásah Andreja Kramariča. Deľbu bodov zariadil v 70. minúte z priameho kopu domáci kapitán Luka Modrič.
Zverenci Štefana Tarkoviča majú na konte 10 bodov rovnako ako Slovinci, o sedem viac ich nazbierali druhí Chorváti. Novými lídrami skupiny sú Rusi (19 bodov).
Slováci najbližšie nastúpia 11. novembra o 20.45 h v Trnave proti Slovinsku a o tri dni neskôr (14. novembra o 15.00 SELČ) ukončia kvalifikáciu na Malte.
Kvalifikácia MS 2022: H-skupina
Chorvátsko - Slovensko 2:2 (1:2)
Góly: 25. Kramarič, 71. Modrič - 20. Schranz, 45. Haraslín
Slovensko: Rodák - Pekarík, Šatka, Škriniar, Hancko - Hrošovský - Schranz, Kucka (86. Jirka), Hamšík (41. Bero), Haraslín (72. Koscelník) - Almási
Slováci nastúpili s dvoma zmenami v porovnaní s piatkovým zápasom v Rusku. Na poste štítového stredopoliara dostal dôveru Hrošovský, na hrote Almási namiesto Boženíka. Chorváti nahradili potrestaného Kovačiča Pašaličom, k dispozícii bol aj kapitán Modrič, ktorý v septembri v Bratislave chýbal pre zranenie.
Na mokrom a šmykľavom teréne, zmáčanom celodenným dažďom, začali Chorváti s chuťou. Úvodný náznak tlaku však hostia ustáli a rýchlo sa dostali do zápasu. Na roh Hamšíka naskakovali hneď dvaja hráči, ale k ohrozeniu chorvátskej bránky sa nedostali, následne Hancko slabšou pravou nohou netrafil bránku. Po štvrťhodine zakončil kombináciu Hrošovského s Haraslínom Hamšík, lopta mu nesadla. Hosťujúci kapitán však v 20. minúte z priameho kopu skvele "posadil" loptu na hlavu Schranza, ktorý zblízka prekonal Livakoviča a ukončil vyše 600 minút trvajúcu šnúru súpera bez inkasovaného gólu - 0:1.
Na trápenie Chorvátov v ofenzíve sa nemohol pozerať Modrič, v 24. minúte vypálil z hranice šestnástky a vybojoval roh, z ktorého padol vyrovnávajúci gól. Lopta sa po nadvihnutí dostala ku Kramaričovi na zadnú žrď a útočník "Vatrenov" nemal problém ju poslať do siete - 1:1. Zakrátko podržal svoj tím Rodák, ktorý vo fáze k náporu sa nadychujúcich Chorvátov vychytal v tutovke Pašaliča. V 45. minúte, keď už hrali hostia bez zraneného Hamšíka, umlčal štadión Haraslín strelou medzi nohy Livakoviča - 1:2.
Chorvátsky tréner poslal na ihrisko Vlašiča namiesto nevýrazného Ivanušeca, Slováci však dobre bránili a keď sa in naskytla možnosť, išli do brejku. Po jednom z nich Haraslín dobehol "stratenú" loptu a z ostrého uhla sa mu takmer podarilo skórovať. Na opačnom konci Stanišič "nabil" Kramaričovi, jeho volej však Rodáka neohrozil. Táto šanca bola predzvesťou chorvátskeho tlaku, ktorý napokon zhruba okolo 60. minúty aj prišiel. Modrič na hrane pokutového územia vybojoval priamy kop, ktorý aj sám zahral a s prispením teča v múre prekvapil Rodáka - 2:2.
Chorváti úplne ovládli dianie na trávniku, Hrošovský so šťastím aj s pomocou žrde zabránil tretiemu inkasovanému gólu. Slováci sa nevedeli vymaniť z tlaku a v 83. minúte inkasovali od Vlašiča, ktorý zblízka prekonal Rodáka, po zásahu VAR však gól neplatil. Hostia napokon v Osijeku vydreli cenný bod, no definitívne stratili šancu bojovať v novembri o postup na MS.
