Mesto Kodiak na rovnomennom ostrove v nedeľu nameralo 19,4 stupňa Celzia, čo jeden z miestnych expertov označil za "absurdné". Vysoké teploty spôsobili vo vnútrozemí silné búrky, hoci býva december v oblasti obvykle veľmi suchý. Okrem sneženia niekoľko oblastí zasiahol silný dážď, ktorý veľmi rýchlo namŕzal a na mnohých miestach tam znemožnil dopravu. Na ostrovoch na juhu a západe Aljašky v decembri obvykle panujú teploty okolo nuly, situácia počas tohtoročných vianočných sviatkov však bola výrazne odlišná.
Okrem rekordu na Kodiaku hlásilo cez 16 stupňov Celzia aj mesto Cold Bay na Aljašskom polostrove, mesto Unalaska 25. decembra zaznamenalo cez 13 stupňov Celzia, jednalo sa o najvyššiu vianočnú teplotu v histórii štátu Aljaška. Rick Thoman z aljašského klimatického centra označil terajšie teploty za absurdné. Miestnym obyvateľom komplikujú život k krátkodobému merítku najviac tým, že sa v ich dôsledku dostáva veľké množstvo zrážok do aljašského vnútrozemia.
Za normálnych okolností je tamojší mrazivý vzduch pomerne suchý, oblasť okolo druhého najväčšieho aljašského mesta Fairbanks však v posledných dňoch zasiahli búrky, ktoré priniesli najväčšie množstvo zrážok od roku 1937, povedal Thoman. Na mnohých miestach napadli v krátkom čase desiatky centimetrov snehu, následne však prišiel dážď, ktorý na studených cestách rýchlo zamŕzal a pokryl ich súvislou vrstvou ľadu, ktorú možno len veľmi ťažko odstrániť. Aljašské ministerstvo dopravy preto upozornilo, že cesty zrejme zostanú zle zjazdné veľmi dlho.
Súčasnú situáciu na svojom twitterovom účte nazval úrad Icemaggedonom, čo je spojenie slov ice (ľad) a armagedon. Náhly príchod teplého počasia uprostred zimy je na Aljaške v posledných dvoch desaťročiach stále častejším javom a jedná sa o jeden z prejavov klimatických zmien, povedal Thoman. "Toto je presne to, čo v otepľujúcom sa svete očakávame," dodal. Problémy pritom nemajú len ľudia, namrznutý povrch komplikuje život aj divoko žijúcim severoamerickým sobom a pižmoňom, ktoré sa cez ľad nemôžu dostať k potrave.
Podobných ťažkostí bude časom stále pribúdať, tvrdia experti. Nedávna štúdia v odbornom časopise Nature Communications predpovedá, že okolo rokov 2060 a 2070 bude na Aljaške v zime viac pršať ako snežiť. Mrazivé počasie sa do najsevernejšieho amerického štátu znova vráti, v meste Fairbanks podľa meteorológov cez víkend klesne teplota až k -30 stupňom Celzia.
