Ako píše agentúra AFP, vedenie tejto online publikácie, ktorú v roku 2017 založila skupina skúsených novinárov, dospelo k tomuto rozhodnutiu niekoľko dní po tom, čo hongkonská polícia vykonala raziu v redakcii prodemokratického spravodajského servera Stand News a zadržala sedem bývalých či súčasných pracovníkov tohto webu.
Web CitizenNews v nedeľu neskoro večer "s ťažkým srdcom" oznámil, že v utorok pozastaví svoju činnosť a svoju webovú stránku zruší "neskôr".
Dôvodom sú rozsiahle "zmeny v spoločnosti, ku ktorým došlo v posledných dvoch rokoch, ako aj zhoršujúce sa mediálne prostredie (v Hongkongu)," priblížila publikácia vo vyhlásení.
"Tvárou v tvár kríze musíme zaistiť bezpečie a blahobyt pre každého," zamestnanca aj podporovateľa," pokračuje vyhlásenie.
Vedúci predstavitelia CitizenNews získali financie na založenie v súčasnosti jedného z najpopulárnejších spravodajských webov v Hongkongu prostredníctvom crowdfundingu, približuje AFP. Na rôznych sociálnych platformách jeho oficiálne účty sleduje dokopy viac než 800.000 používateľov.
CitizenNews spoluzakladali, okrem iných, aj štyria bývalí členovia Asociácie hongkonských novinárov, ktorá bola založená v roku 1968. Je jednou z posledných fungujúcich profesijných skupín v Hongkongu, kde sa v priebehu minulého roka v dôsledku politického tlaku a policajných razií rozpadlo viac ako 50 organizácií občianskej spoločnosti, píše AFP.
Čína sprísnila dohľad nad Hongkongom po hromadných prodemokratických protestoch v roku 2019 a začala intenzívnejšie obmedzovať slobodu tlače, pripomína AFP.
V Hongkongu od leta 2020 platí kontroverzný bezpečnostný zákon, ktorý kriminalizuje aktivity považované za protištátnu činnosť, separatizmus, terorizmus či spriahnutie sa so zahraničnými silami. Za vágne formulované obvinenia hrozia obvineným väzenské tresty od troch do desiatich rokov a v najhorších prípadoch aj doživotie.
