Vo štvrtok o tom informovali vedci z Kráľovskej botanickej záhrady v Kew pri Londýne. Ako uviedla agentúra AFP, strom Uvaropsis dicaprio bol predbežne zaradený ku kriticky ohrozeným druhom. Pomenovaním po DiCapriovi vedci ocenili 47-ročného amerického herca za jeho úsilie zabrániť ťažbe dreva v ohrozenom pralese, kde bol nájdený jediný známy exemplár tohto ihličnatého stromu, ktorý meria štyri metre a má len samčie kvety žltozelenej farby.
Hollywoodsky herec spustil na sociálnych médiách rozsiahlu kampaň, ktorou chcel tento les uchrániť pred ťažbou dreva, keď na ňu vláda v Kamerune v roku 2020 dala povolenie. Koncesia na ťažbu dreva bola o niekoľko mesiacov neskôr zrušená prezidentom Kamerunu Paulom Biyaom.
Martin Cheek, pracujúci v botanickej záhrade v Kew, vysvetlil, že ak by kamerunské úrady vydali povolenie, "pravdepodobne by sme tento (botanický) druh stratili v dôsledku ťažby dreva, klčovania a vypaľovania pôdy, ktoré po vydaní koncesie zvyčajne nasledujú".
Uvariopsis dicaprio sa však aj napriek tomu považuje za kriticky ohrozený, pretože les, v ktorom rastie, je stále vystavený riziku ťažby dreva a premene pôdy na plantáže. Výskumníci z Kew a ich partneri z celého sveta v roku 2021 oficiálne pomenovali viac ako 200 druhov rastlín a húb. Niekoľko druhov z tohto zoznamu sa považuje za ohrozených vyhynutím a tri zrejme už vyhynuli.
Vedci z Kew pomenúvajú nové druhy rastlín a húb už viac ako 150 rokov. Nie je nezvyčajné, ak sú nové druhy pomenované po známych ľuďoch: napríklad živočích parazitujúci na kôrovcoch z Karibiku má meno po hviezde reggae Bobovi Marleym (Gnathia marleyi), muška z čeľade ovadovitých po speváčke Beyoncé (Scaptia beyonceae) a žaba žijúca v Ekvádore po britskom princovi Charlesovi (Hyloscirtus princecharlesi), poznamenala AFP.
