Požiar vypukol približne o 02.30 v nočnom klube vo štvrti Bastos, v ktorej sa nachádzajú zahraničné ambasády či sídla diplomatických misií. Podľa vyjadrenia vlády ho spôsobila zábavná pyrotechnika, aká sa v tomto nočnom klube tradične používa. Plamene zachvátili strop budovy, na mieste následne došlo aj k viacerým výbuchom údajne plynových fliaš, pričom ľudia v panike vybiehali na ulicu.
Prípad vyšetrujú miestne úrady, identitu ani národnosť obetí a zranených dosiaľ nezverejnili. K tragédii došlo práve v čase, keď v Kamerune prebieha Africký pohár národov, a v krajine je tak množstvo futbalistov, fanúšikov aj funkcionárov z celej Afriky.