Po sčítaní obyvateľstva z roku 2021 sa ukázalo, že Poprad za posledné roky stratil tisíce obyvateľov, pričom ich aktuálny počet je 49 855. Chýbalo mu len 145 obyvateľov, aby dosiahol počet 50 000. Mestu sa tým výrazne zníži finančný príspevok od štátu. V prípade Popradu je to ročne zhruba o milión eur menej.
„Každý občan s trvalým pobytom znamená pre samosprávu peniaze. Je to asi 200 eur za každého obyvateľa a potom ešte ďalšie peniaze mesto alebo obec dostáva od štátu podľa veľkostnej kategórie. Tým, že Poprad klesol počtom obyvateľov pod päťdesiattisíc, podľa koeficientu príde zhruba o milión eur ročne,“ hovorí riaditeľ kancelárie Združenia miest a obcí (ZMOS) Michal Kaliňák, ktorý zdôrazňuje, že to nie je len problém Popradu.
„Je všeobecný trend, že počet obyvateľov v mestách klesá. Je to mortalitou, migráciou a narastajú počty obyvateľov v okolitých obciach.“ Mestá podľa neho strácajú konkurenčnú výhodu, lebo ľudia vidia väčšiu atraktívnosť v bývaní na vidieku.
„Zdá sa, že je dnes lepšou adresou obec vedľa veľkého mesta. Okrem iných faktorov je to aj cena nehnuteľností a kvalita prostredia na bývanie, kvôli čomu ľudia odchádzajú z miest. V mestách sa za posledné roky skoro zmizli nájomné byty a mladí ľudia si dobre zvážia, či sa zadlžia na celý život hypotékou za kúpu bytu v meste, alebo si zadovážia lacnejšie bývanie na vidieku,“ dodal Kaliňák.
MHD zadarmo?
Hovorkyňa mesta Poprad Jarmila Hlaváčová k poklesu obyvateľov podotkla: „Mesto Poprad nie je v tomto nijako výnimočné, sme prirodzenou súčasťou celosvetového trendu. Mestá začínajú strácať obyvateľov aj v dôsledku rýchleho starnutia populácie a v neposlednom rade za obdobie posledných dvoch rokov to má na svedomí aj ochorenie COVID-19.“
Ako chcú do Popradu späť prilákať obyvateľov? Podľa hovorkyne mienia zintenzívniť výsadbu zelene, revitalizáciu parkov a oddychových zón, budovať detské ihriská, športoviská, parkovacie domy, plánujú mestskú hromadnú dopravu zadarmo a chcú tiež zlepšiť možnosti kultúrneho vyžitia.
