Iba 15-ročná úradujúca majsterka Európy z januárového šampionátu v Tallinne dostala od rozhodcov za vystúpenie v utorkovom krátkom programe známku 82,16.
Za hlavnou favoritkou ženskej súťaže sa umiestnila jej krajanka Anna Ščerbakovová (80,20), tretia bola Japonka Kaori Sakamotová (79,84). Do voľných jázd (štvrtok 17. februára o 11.08 SEČ) postúpilo 25 krasokorčuliarok z krátkeho programu.
Valijevovej prípravu poznačil dopingový škandál. Deň po skončení tímovej súťaže na ZOH, v ktorej prispela k zisku zlatých medailí pre ROC, informovalo akreditované laboratórium v Štokholme o jej pozitívnom teste na zakázanú látku trimetazidín. Vzorku jej odobrali ešte 25. decembra.
Medzinárodný olympijský výbor (MOV), WADA, Medzinárodná korčuliarska únia (ISU) a separátne aj Medzinárodná testovacia agentúra (ITA) sa následne obrátili na Športový arbitrážny súd (CAS), aby Valijevovej zabránil štartovať. CAS po takmer šesťhodinovom posudzovaní faktov v pondelok vyriekol verdikt, že voči Valijevovej neuplatní okamžitú sankciu v podobe zákazu štartu na ZOH.
Mladá Ruska tak bola v akcii so štartovým číslom 26 v záverečnej skupine. Hneď v úvode takmer spadla pri nedotiahnutom trojitom axelovi, trojitý flip a kombinácia trojitého toeloopu s trojitým lutzom však boli vynikajúco prevedené. Technicky vysoko náročný program zvládla aj vzhľadom na okolnosti bravúrne. Jej vystúpenie odmenili fanúšikovia aplauzom, pri ktorom sa neubránila slzám.
„Uplynulé dni boli pre mňa nesmierne ťažké. Skoncentrovať sa na súťaž bolo hrozne vyčerpávajúce. Som šťastná, ale psychicky úplne vysilená," citovala agentúra AFP slová Valijevovej po krátkom programe.
Ščerbakovová sa k jej výkonu dokázala priblížiť, úradujúca majsterka sveta predviedla čistý krátky program a pred voľnými jazdami si udržala šancu na zlato. V hre o titul olympijskej šampiónky je aj Sakamotová, ktorá nadviazala na výborné výkony v tímovej súťaži. O dva body si vylepšila osobný rekord, za Valijevovou zaostáva len o 2,32 bodu.
ZOH 2022 - krasokorčuľovanie:
ženy - krátky program: 1. Kamila Valijevová 82,16, 2. Anna Ščerbakovová (obe ROC) 80,20, 3. Kaori Sakamotová (Jap.) 79,84, 4. Alexandra Trusovová (ROC) 74,60, 5. Wakaba Higučiová (Jap.) 73,51, 6. Young You (Kór. rep.) 70,34, 7. Loena Hendrickxová (Belg.) 70,09, 8. Alysa Liuová (USA) 69,50, 9. Yelim Kim (Kór. rep.) 67,78, 10. Anastasia Gubanovová (Gruz.) 65,40
