Mal nespútanú radosť, keď dokončil obrovský slalom na 40. mieste. Vôbec mu neprekážalo, že na víťaza stratil 32 sekúnd. Podstatné bolo, že prišiel do cieľa. Nadviazal tak na svojho brata Charlesa, ktorý pred štyrmi rokmi v Pjongčangu skončil 73.
Práve on zachránil život Williamovi, keď mal len tri roky. Po ťažkej diagnóze mu dávali lekári 10-percentnú šancu. Transplantácia kostnej drene od darcu Charlesa ho zachránila na tomto svete.
Zdravotné problémy trápia mladíka celý jeho krátky život. V Pekingu štartuje s nezhubným nádorom v čeľusti. „O štyri roky už na olympiáde, žiaľ, nebudem. Musím podstúpiť náročnú operáciu nohy. Vyberú mi z nej kosť a prerobia ju na čeľustnú, pretože ľavú časť mám dutú,“ povedal v mixzóne Flaherty po dokončení pretekov.
Nie tak dávno prišli obaja chlapci o milovaného otca. „Hej, oci, vidíš? Zvládol som to,“ tešil sa nadšený William v cieli. Tento malý krôčik znamená pre neho obrovskú vzpruhu.
Zdravotné komplikácie sa stali súčasťou jeho života. „Už som si na to zvykol. Ak vám však nechýba odhodlanie, nič vás nedokáže zastaviť. Zvládnuť sa dá všetko, ak sa o to človek pokúsi.“ Veľký bojovník Flaherty sa už nevedel dočkať dnešného štartu v slalome. Bol jeho poslednou olympijskou disciplínou v živote.
