Spojené štáty však podľa Bidena zatiaľ nemali možnosť overiť, že sa ruské vojská sťahujú od ukrajinských hraníc, ako tvrdí Moskva. Konflikt medzi Ukrajinou a Ruskom nie je podľa šéfa Bieleho domu len stretom dvoch krajín, ale bojom na obranu hodnôt, na ochranu možnosti krajín slobodne si zvoliť vlastnú budúcnosť a bojom za slobodu.
Rusko má v blízkosti ukrajinských hraníc cez 130-tisíc mužov, Západ ho podozrieva z príprav na inváziu, čo však Kremeľ odmieta s tým, že sa jedná o vojenské cvičenia. Moskva dnes ohlásila začiatok sťahovania niektorých svojich jednotiek do pôvodných posádok.
"Sme pripravení na rozhodnú reakciu na ruský útok na Ukrajinu, ktorý je ešte stále veľmi reálnou možnosťou," vyhlásil Biden. USA a západné krajiny majú podľa neho pripravené sankcie, ktoré by na Rusko tvrdo dopadli. Z Bidenových vyjadrení vyplynulo, že zahŕňajú aj ukončenie projektu plynovodu Nord Stream 2 v prípade invázie.
Občanom Ruska Biden odkázal "nie ste naši nepriatelia a neverím, že by ste si priali krvavú ničivú vojnu s Ukrajinou". Američanom na Ukrajine však odporučil urýchlene opustiť krajinu, pokiaľ tak ešte neurobili. "Obrana demokracie a slobody má vždy svoju cenu," varoval Biden. O situácii na Ukrajine v utorok Biden po telefóne rokoval aj s francúzskym prezidentom Emmanuelom Macronom.
"Ak Rusko zaútočí na Spojené štáty alebo ich spojencov asymetrickými prostriedkami, ako sú kybernetické útoky na naše spoločnosti alebo kritickú infraštruktúru, sme tiež pripravení reagovať," zdôraznil Biden. Hovorkyňa Bieleho domu Len Psakiová neskôr uviedla, že administratíva by mohla rozhodnúť o uvalení sankcií aj keby Rusko nezaútočilo.
Biden by za úspech rokovaní s Ruskom považoval preukázateľné zníženie počtu vojakov na ukrajinských hraniciach, poznamenala hovorkyňa a dodala, že za úspech by takýto vývoj mal považovať celý svet. Biden o niečo skôr v prejave spomenul, že pri hraniciach je teraz 150-tisíc ruských vojakov, hoci doteraz sa hovorilo zhruba o 130-tisíc mužoch.
Server Politico s odvolaním sa na tri oficiálne zdroje z Washingtonu a Európy cez víkend napísal, že by ruská invázia mohla začať v stredu 16. februára. Psakiová ani Biden v utorok tento dátum ani nepotvrdili, ani nevyvrátili, ruskí predstavitelia opakovane odmietajú, že by Moskva vôbec mala v úmysle zaútočiť.
