Separatisti pritom obviňujú z ostreľovania ukrajinskú stranu. Urgentne preto 18. februára spustili evakuáciu civilistov, no video, ktorým to oznámili, vzniklo už 16. februára a preto je jasné, že bolo nachystané dopredu. Evakuácia sa však s veľkým záujmom civilistov nestretla. Odchádzajú najmä ľudia žijúci v blízkosti frontovej línie, ostatní svoje domovy opustiť nechcú. Separatisti chcú evakuovať do Ruska 700-tisíc civilistov, počas soboty túto možnosť využilo len 10 000.
Ďalším krokom bolo vyhlásenie všeobecnej mobilizácie v Donecku a Luhansku. Mobilizáciu záloh nariadil aj ruský prezident Vladimir Putin. Počet ruských vojsk pri ukrajinských hraniciach napriek ohlásenému sťahovaniu narástol na 170- až 190-tisíc. Cvičenie v Bielorusku, ktoré sa malo skončiť v nedeľu, bolo predĺžené na neurčito. Pritom ešte pár dní predtým lídri Ruska a Bieloruska tvrdili, že bude ukončené podľa plánu.
To všetko sú indície, ktoré vedú Západ k tvrdeniam, že Rusko chystá inváziu a hľadá si zámienku. Preto Zelenskyj hovorí, že Ukrajina nebude reagovať na provokácie. Boris Johnson vyhlásil, že Putin chystá najväčšiu vojnu v Európe od roku 1945. Odpoveďou na ruskú inváziu budú tvrdé sankcie, ktoré už sú nachystané.
