Predtým takéto rozhodnutie urobili ďalšie štyri ruské regióny, informoval spravodajský web Meduza.io, pričom spresnil, že ide Voronežskú, Kurskú, Penziansku a Rostovskú oblasť.
Večer 18. februára lídri samozvanej Doneckej ľudovej republiky a Luhanskej ľudovej republiky oznámili začiatok evakuácie časti obyvateľov na ruské územie. Ako dôvod uviedli "rastúce napätie v regióne". Podľa ich vyhlásení by do Ruska malo byť evakuovaných "niekoľko stoviek tisíc ľudí", predovšetkým žien a detí.
Následne ruský prezident Vladimir Putin nariadil, aby bolo každému evakuantovi prichádzajúcemu z Donbasu vyplatených 10.000 rubľov (111 eur). V posledných dňoch došlo na styčnej línii v Donbase k eskalácii bojov a ozbrojených incidentov, z ktorej sa navzájom obviňujú ukrajinské vládne sily aj proruskí separatisti.
Samozvané separatistické jednotky vyhlásili na svojom území všeobecnú mobilizáciu s odôvodnením, že ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj pripravuje útok na nimi ovládané územia. Kyjev takýto úmysel popiera a tvrdí, že ide len o zámienku pre hroziacu ruskú inváziu na Ukrajinu. Viacerí vysokopostavení predstavitelia Ukrajiny i Západu, ako aj novinári tvrdia, že existujú aj náznaky, že Rusko sa pripravuje na to, aby si našlo zámienku pre útok na Ukrajinu.
