Tí zostali uväznení po tom, čo sa 25. februára zrútila strecha šachty v uhoľnej bani San-che Šun-sün v provincii Kuej-čou. Záchranná operácia bola náročná, pretože strecha sa prepadla asi tri kilometre od vchodu do bane a zrútená oblasť bola značne veľká.
Čínske uhoľné bane patria medzi najnebezpečnejšie na svete. Pravidelne v nich nastávajú výbuchy a úniky plynu, a to napriek opakovaným bezpečnostným zásahom.