Tieto pohrebné miesta "pozoruhodnej vedeckej kvality" boli odkryté počas prípravných prác na rekonštrukciu sanktusníka – štíhlej drevenej veže situovanej na hrebeni strechy v bode, kde bočná chrámová loď pretína hlavnú loď katedrály. Vo veži býva umiestnený malý zvon. Veža sa zrútila následkom požiaru.
Archaeologists found an ancient lead sarcophagus under Notre-Dame cathedral and said it could date back to the 14th century, which — if confirmed — would make it a spectacular find https://t.co/0c6C990pT6 pic.twitter.com/D6vXmDdgbJ
— Reuters (@Reuters) March 16, 2022
Medzi hrobkami bol "kompletne zachovaný sarkofág z olova v tvare človeka". Predpokladá sa, že rakvu vyrobili pre vysokého hodnostára v 14. storočí po výstavbe katedrály (1163-1345).
Vedci tiež objavili kusy maľovaných sôch, ktoré sa nachádzali tesne pod súčasnou úrovňou podlahy katedrály. Zrejme išlo o súčasť pôvodnej chórovej priečky z 13. storočia – architektonického prvku oddeľujúceho oblasť oltára od zvyšku hlavnej chrámovej lode.
K novým nálezom došlo v čase, keď sa rekonštrukčné tímy pripravujú na inštaláciu obrovského lešenia v súvislosti s opätovným osadením sanktusníka a potrebovali skontrolovať stabilitu podlažia. Pri tom objavili podzemný vykurovací systém z 19. storočia; zmienený sarkofág ležal medzi jeho tehlovými rúrami.
Napriek nadšeniu z nálezu čas hrá proti archeológom. Svoje práce totiž musia dokončiť do 25. marca, ešte pred obnovením projektu rekonštrukcie. Dôvodom je snaha parížskych úradov o dodržanie termínu plánovaného znovuotvorenia katedrály v roku 2024.
