Capitals poslal do predĺženia kapitán Alexander Ovečkin, ktorý potom v rozstrele premenil aj rozhodujúci nájazd. Pre hostí to bola ôsma výhra z uplynulých jedenástich zápasov a vo všetkých si pripísal aspoň bod Jevgenij Kuznecov. "Celý rok hrá veľmi dobre. Jeho rýchlosť, kreativita a útok vytvárajú na ľade dynamiku," uviedol na adresu 29-ročného centra tréner Washingtonu Peter Laviolette. Touto výhrou jeho tím definitívne obral minuloročného finalistu Montreal Canadiens o šancu postúpiť do play off, "Habs" sú na samom dne tabuľky Východnej konferencie.
V ďalšom zápase hráči New Yorku Rangers zdolali Pittsburgh jednoznačne 5:1. Americký útočník Chris Kreider si pripísal tri kanadské body, keď najprv zvýšil vedenie svojho tímu na 2:0 v 4. minúte, o osemnásť sekúnd neskôr asistoval a v druhej pridal presný zásah na 4:0. Na konte má v prebiehajúcej sezóne už 44 gólov a stal sa prvým hráčom po bývalom slovenskom kanonierovi Petrovi Bondrovi (2000/2001), ktorý skóroval v jednej sezóne 44-krát s minimálne 22 presnými zásahmi v presilovke a tromi v oslabení. Jeho spoluhráč Mika Zibanejad si pripísal tri asistencie a získal jubilejný 500. bod v NHL.
Rangers mali výborný vstup do zápasu, už v 5. minúte viedli 3:0. "Pre mňa nastal zlom na konci prvej tretiny, keď sme zvládli štyri minúty v oslabení. Keby súper využil aspoň jednu, zápas by dopadol inak, no toto im nepomohlo," uviedol pre oficiálny web ligy kormidelník domácich Gerard Gallant.
Do predĺženia išlo aj stretnutie medzi Winnipegom a Columbusom (4:3 pp). Štrnásť sekúnd pred sirénou ho hosťom zariadil Dán Oliver Bjorkstrand, no trvalo len 21 sekúnd - o víťazstve domácich rýchlo rozhodol Bjorkstrandov krajan Nikolaj Ehlers, pre ktorého to bol 20. gól v tejto sezóne.
Calgary zdolalo Arizonu 4:2 a upevnilo si vedenie na čele Pacifickej divízie. V porovnaní s druhým Los Angeles, ktoré na Flames stráca sedem bodov, majú navyše dva zápasy k dobru. Hrdinom duelu bol s tromi kanadskými bodmi Johnny Gaudreau (1+2), v priebehu ôsmich minút asistoval pri prvých dvoch góloch "plameňov" a tretí sám vsietil. Presný zásah bol preňho 200. v NHL. Na druhej strane sa zas premiérovo gólovo presadili Michael Carcone a Vladislav Koľjačonok. Prvý menovaný absolvoval predtým až 333 zápasov v AHL. Ich spoluhráč Phil Kessel odohral 964. zápas v základnej časti v rade, čím sa v tejto štatistike vyrovnal historicky druhému najúspešnejšiemu hokejistovi Dougovi Jarvisovi.
Líder Západnej konferencie z Colorada si poradil s Philadelphiou 6:3, pričom už po prvej tretine viedol 4:1. Aj v tomto stretnutí si najproduktívnejší hráč pripísal tri body - Nazem Kadri poslal v ôsmej minúte Avalanche do vedenia a asistoval pri dvoch nasledujúcich presných zásahoch. Jeho spoluhráč, obranca Cale Makar pridal na svoje konto už 24 presný zásah v sezóne a počtom gólov v jednom ročníku tak prekonal historicky najlepšieho obrancu klubu Sandisa Ozolinša. Ten v sezóne 1996/97 skóroval v drese Avalanche 23-krát. Zadáci Colorada celkovo vsietili v tejto sezóne 55 gólov, čím takisto prekonali klubový rekord ešte z čias Quebec Nordiques (1992/93).
"Mikko Rantanen mi to povedal na striedačke, je to výnimočné," uviedol 23-ročný Makar. So svojím výkonom však nebol úplne spokojný: "Nemyslím si, že to bol môj najlepší zápas. Čo sa týka tímovej snahy, máme za sebou tri dobré zápasy. Našim útočníkom sa darí vytvárať tlak."
NHL - výsledky:
Buffalo - Washington 3:4 pp a sn
Góly: 16. Skinner (Thompson), 31. Skinner (Samuelsson), 33. Olofsson (Mittelstadt, Asplund) – 10. Mantha (Bäckström, Wilson), 25. Jensen (Orlov, Sheary), 37. Ovečkin (Kuznecov), rozh. nájazd Ovečkin. Brankári: Tokarski - Samsonov, strely na bránku: 23:40, 9740 divákov.
NY Rangers - Pittsburgh 5:1
Góly: 3. Lafreniere (Chytil, Goodrow), 4. Kreider (Zibanejad), 5. Vatrano (Zibanejad, Kreider), 27. Kreider (Zibanejad), 58. Copp (Panarin, Strome) - 46. Carter (Kapanen, Heinen). Brankári: Šesťorkin - Jarry, strely na bránku: 33:21, 18.006 divákov.
Winnipeg - Columbus 4:3 pp
Góly: 8. Toninato (Dillon, Sanford), 13. Connor (Toninato), 40. Morrissey (Scheifele, Wheeler), 61. Ehlers (Connor) - 14. Boqvist (Nyquist, Roslovic), 24. Gaunce (Bemström), 60. Bjorkstrand (Werenski, Voráček). Brankári: Comrie - Merzlikins, strely na bránku: 33:36, 13.475 divákov.
Calgary - Arizona 4:2
Góly: 21. Tkachuk (Gaudreau, Hanifin), 24. Lindholm (Tkachuk, Gaudreau), 29. Gaudreau (Zadorov), 46. Andersson - 40. Carcone, 59. Koľjačonok (Schmaltz, Dineen). Brankári: Markström - Vejmelka, strely na bránku: 33:18, 16.526 divákov.
Colorado - Philadelphia Flyers 6:3
Góly: 8. Kadri (Compher, E. Johnson), 14. Makar (Kadri), 17. Compher (Kadri, Manson), 19. Rantanen (MacKinnon, E. Johnson), 33. MacDermid (Cogliano, Helm), 49. Makar (Rantanen) - 14. van Riemsdyk (Farabee, Atkinson), 40. MacEwen (York), 48. Willman (Sanheim, Hayes). Brankári: Francouz - Hart, strely na bránku: 50:32, 18.051 divákov.
