Ruské vojská počas toho prišli podľa odhadov o 10- až 16-tisíc príslušníkov, Západ uvalil na Rusko doteraz nepredstaviteľné sankcie a Putin musel niekoľkokrát meniť stratégiu. Najnovšie Rusi vyhlásili, že prvú fázu „z väčšej časti“ dokončili a teraz idú na „oslobodenie“ Donbasu. Podľa odborníkov sa však pôvodné predstavy Putina nenaplnili, a preto sa snaží aspoň o čiastočný úspech, ktorý môže prezentovať pred domácim publikom.
Ruské ministerstvo obrany uviedlo, že prvá fáza jeho vojenskej operácie na Ukrajine bola z veľkej časti dokončená. Teraz sa vraj zameria na úplne dobytie východoukrajinského Donbasu, čiže Donecka a Luhanska, ktorých časti okupujú už od roku 2014. Z oznámenia sa podľa agentúry Reuters zdá, že Rusko mení stratégiu a zameria sa na skromnejšie ciele po tom, čo v prvom mesiaci vojny narazilo na tvrdý odpor Ukrajincov a nedokázalo napríklad obsadiť hlavné mesto Kyjev. Ruské tlačové agentúry citovali ministerstvo obrany, ktoré uviedlo, že Ruskom podporovaní separatisti kontrolujú 93 % Luhanskej oblasti a 54 % Doneckej oblasti.
„Hlavné ciele prvej fázy operácie boli viacmenej splnené,“ povedal šéf operácií ruského generálneho štábu Sergej Rudskoj. „Bojový potenciál ozbrojených síl Ukrajiny sa výrazne znížil, čo umožňuje sústrediť jadro našich síl na dosiahnutie hlavného cieľa, oslobodenie Donbasu,“ dodal generál.
Dve varianty
Ministerstvo nevylúčilo útoky na obliehané ukrajinské mestá. Povedalo tiež, že Rusko bude okamžite reagovať na akýkoľvek pokus o uzatvorenie vzdušného priestoru nad Ukrajinou. Kyjev o toto opatrenie požiadal NATO, ktorá ho však odmieta v obavách z rozšírenia ukrajinskej vojny. Ministerstvo obrany tiež bez uvedenia bližších podrobností uviedlo, že operácia bude pokračovať, pokiaľ ruské sily nesplnia stanovené úlohy. Ruská armáda podľa úradu zvažovala dve varianty svojej operácie, jednu obmedzenú len na Donbas, druhú na celé územie Ukrajiny. Vysoko postavený diplomatický zdroj v Moskve prehlásenie označil za krok, pomocou ktorého si Kremeľ snaží zachovať tvár, a možnú predohru k ústupu zo strany Ruska.
