Ďalšími finalistkami vybranými odbornou porotou boli matematikárka Mária Dományová z Gymnázia Pavla Horova v Michalovciach a Miriam Feretová, ktorá učí biológiu na Katolíckej spojenej škole sv. Mikuláša v Prešove. Cenu Dionýza Ilkoviča udelili po piatykrát.
"Práve uplynulé obdobie nám ukázalo, ako veľmi potrebujeme ľudí, ktorí pracujú vo vedných odvetviach. Či už hovoríme o vedcoch a výskumníkoch, ktorí hľadajú lieky na ochorenia a spôsoby, ako im predchádzať, alebo hovoríme o lekároch, ktorí nás liečia z ochorení, alebo sú to informatici a vývojári technológií, vďaka ktorým sme sa, aj napriek tomu, že sme boli zatvorení doma, mohli spojiť so svojimi blízkymi a komunikovať s nimi," povedal minister školstva.
Poukázal na to, že na začiatku kariéry týchto ľudí stáli učitelia. Podľa jeho slov to boli práve učitelia, ktorí mladého človeka nadchli, prebudili v ňom záujem o vedu či výskum a pomohli tak vychovať talentovaných ľudí.
Absolútna víťazka ocenenia poznamenala, že príprava úspešného žiaka je komplexnou a kolektívnou prácou. Vlani na medzinárodnej chemickej súťaži v Bratislave podľa Kulichovej priviedli k absolútnemu víťazstvu a k bronzovej medaile žiakov z Bratislavy. Podľa jej slov školáci, ktorí sa chcú dozvedieť viac a majú o daný predmet záujem, sa pýtajú aj podrobnejšie informácie. Ako dodala, "úspešní žiaci sú najmä tí, ktorú sú hĺbaví a dôslední".
Nadácia Dionýza Ilkoviča sa zameriava výhradne na podporu učiteľov a žiakov v oblasti prírodných vied so zameraním na mimoškolskú činnosť. "Tento rok došlo k jednej zásadnej zmene v pravidlách ocenenia. Prvýkrát mohli byť okrem matematiky, fyziky, chémie a informatiky nominovaní aj učitelia biológie. A bolo to vidno. Mnoho nominácií získali práve učiteľky biológie," povedal predseda poroty a vedúci oddelenia Fyzikálneho ústavu Slovenskej akadémie vied Martin Plesch. Celkovo prišlo 51 nominácií na 41 rôznych pedagógov.
Cena Dionýza Ilkoviča je určená pre výnimočných pedagógov a nepedagogických pracovníkov, ktorí pracujú s deťmi počas mimoškolskej činnosti (krúžky) v oblasti prírodných vied ako matematika, fyzika, chémia, informatika a biológia. Spravidla ju vyhrávajú učitelia, ktorí dlhodobo rozvíjajú talentované deti a majú s nimi úspechy na domácich aj medzinárodných súťažiach.
