O možných chemických útokoch sa v súvislosti s inváziou na Ukrajine hovorí už niekoľko týždňov. Správy pluku Azov o použití takýchto zbraní však vyvolali zdesenie. „Ruské okupačné vojská použili proti ukrajinským vojakom a civilistom v meste Mariupoľ jedovatú látku neznámeho pôvodu, ktorú zhodili z nepriateľského bezpilotného dronu,“ uviedol pluk Azov na Telegrame. Obete chemického útoku majú podľa nich ťažkosti s dýchaním a pohybom. Sami Ukrajinci upozorňovali na to, že správa nebola potvrdená, aj keď pravdepodobnosť takéhoto útoku považovali za veľmi vysokú.
„Podľa predbežných údajov je možné predpokladať, že išlo skôr o fosforovú muníciu. Definitívnu oficiálnu informáciu oznámime neskôr,“ uviedla námestníčka ministra obrany Hanna Maliarová. Proruskí separatisti, ktorí sa podieľajú na obliehaní mesta, popreli použitie chemických zbraní. Podľa medzinárodných dohovorov je zámerné používanie fosforovej munície proti civilným cieľom zakázané, biely fosfor však nie je na zozname chemických zbraní.
Presné informácie, čo sa v Mariupoli stalo, neozrejmili ani západné štáty. „Akékoľvek použitie takýchto zbraní by bolo bezohľadnou eskaláciou tohto konfliktu,“ uviedla britská ministerka zahraničia Liz Trussová. Štátny tajomník britského ministerstva obrany James Heappey povedal, že „ak boli použité chemické zbrane, bude to veľmi dôležitý okamih pre nášho premiéra a ďalších šéfov vlád na svete“.
