Trnavský rodák presvedčil vedenie prestížnej organizácie o svojich kvalitách v októbri minulého kalendárneho roku, keď uspel v populárnej šou Dana White´s Contender Series a vybojoval si kontrakt s UFC.
Premiéra na najvyššej úrovni ho čakala v noci zo soboty na nedeľu. Na turnaji UFC: Luque vs Muhammad 2 sa postavil do klietky s americkým ťažkotonážnikom Chrisom Barnettom. Do role favorita bol pred zápasom pasovaný Slovák.
Záver jeho premiérového duelu však vyvolal množstvo kontroverzie. Buday v treťom kole stiahol svojho súpera na zem a v honbe za ukončením používal okrem klasických úderov aj lakte. Jeden z nich pravdepodobne skončil na zátylku hlavy konkurenta, čo je v MMA zakázané.
Rozhodca okamžite duel pozastavil a otrasený rodák z USA si vyžiadal pauzu. Ani počas nej sa však nedal dokopy natoľko, aby sa mohol do duelu vrátiť. O víťazovi preto rozhodovalo doterajšie bodovanie rozhodcov. V očiach všetkých troch zvíťazil pomerom 30-27 slovenský zápasník Martin Buday.
Mnoho fanúšikov okamžite po tomto rozhodnutí spustilo vlnu kritiky. Niektorí poukazovali na nelegálny úder Slováka, za ktorý mal byť podľa nich diskvalifikovaný. Iný naopak obviňovali Barnetta zo simulovania.
30-27
— UFC on BT Sport (@btsportufc) April 16, 2022
30-27
30-27
Martin Buday scores a technical unanimous decision victory at #UFCVegas51 pic.twitter.com/5yu3YcINxk
