Po záverečnom klaksóne hráči Islanders obklopili Cháru, aby mu podali ruku. K rovnakému gestu sa okamžite odhodlali takisto hokejisti Tampy Bay Lightning. Na záver sa zapojili aj rozhodcovia, čo sa stáva iba vtedy, ak hráč odchádza do dôchodku. Zámorské médiá začali okamžite písať o neoficiálnom konci profesionálnej kariéry Zdena Cháru.
Odchod by to bol naozaj vo veľkom štýle. „Ostrovania“ síce po zbabranej tretej tretine podľahli svojmu súperovi 6:4, ale urastený zadák individuálne vynikol. Chára možno naposledy rozvlnil súperovu sieť v zámorskej profilige.
Chara’s goal from the glass. 🚨🤩 pic.twitter.com/BpehRRjAW5
— New York Islanders (@NYIslanders) April 30, 2022
Zdeno Chára má za sebou kariéru, akou sa môže popýšiť málokto – trvala 24 rokov, 1680 zápasov, inkasoval 2085 trestných minút, nazbieral 680 kanadských bodov, raz sa stal víťazom Norrisovej trofeje, v roku 2011 zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár a takisto trofej Marka Messiera.
Pre NHL znamená Zdeno Chára naozaj veľa. V poslednom dueli bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu a od fanúšikov sa dočkal obrovských ovácií.
#IslesNation showing some love to #33. pic.twitter.com/2b3mJRztTY
— New York Islanders (@NYIslanders) April 30, 2022
Žiadne oficiálne oznámenie o ukončení profesionálnej kariéry však ešte neprišlo. Síce tomu nasvedčujú všetky indície, rovnako typy príspevkov Islanders na sociálnej sieti Twitter, ale aj hlavný tréner Barry Trotz po zápase naznačil, že Chára stále neoznámil, že končí s hokejom.
V pozápasovom rozhovore sa Chára prihovoril publiku. "Reakcia divákov bola úplne nečakaná, ani neviem opísať, čo som cítil. Mal som zimomriavky, boli to chvíle, na ktoré nezabudnem do konca života. Bolo to niečo úžasné," dodal Chára na pozápasovej tlačovej konferencii, kde sa ho novinári pýtali aj na jeho ďalšie plány.
"Chcem ísť domov k rodine, stráviť čas s mojou manželkou a mojimi deťmi a potom sa uvidí, čo ďalej. Zoberiem si nejaký čas na rozmyslenie, kým sa rozhodnem o mojej budúcnosti," uzavrel slovenský obranca po svojej 24. sezóne v NHL.
Jeho gól potešil aj spoluhráča Andersa Leeho. "Bol to špeciálny moment. V góle je symbolika za všetko, čo ´Big Z´ počas svojej kariéry dokázal. Je jeden z najväčších lídrov, akých som v hokeji videl. Za viac ako 20 rokov kariéry obetoval tejto hre všetko a je skvelé, že dal na konci gól," povedal Lee.
