Abigail prvýkrát začala pociťovať symptómy pred tromi rokmi pri vstupe do puberty. „Trvalo dlho, kým mi to diagnostikovali,“ povedala s tým, že sa to celé pomaly stupňovalo a postupom času to bolo také zlé, že keď pršalo, kvapky vody boli pre jej pokožku ako kyselina. Pôvodne si dievča myslelo, že je to normálne – že „všetci pociťujú bolesť z vody“ – a dokonca sa opýtala svojej matky, či sa tak cíti aj ona. Brala to však na ľahkú váhu: „Povedala, že si myslela, že je to niečo, čo by povedalo dieťa.“ Jej otec však vedel, že niečo nie je v poriadku, keď sa po sprchovaní Abigail zvíjala v bolestiach.
„Myslel som si, že človek nemôže byť alergický na vodu, pretože telo sa skladá hlavne z vody,“ povedal Abigailin otec Michael. Tínedžerka si pôvodne myslela, že v neporiadku je voda, poprípade iné kozmetické prípravky. Ako však starla, sprchovanie a plávanie bolo čoraz nepríjemnejšie. "Keď sa osprchujem, začína to celkom mierne, potom sa mi objavia vyrážky a červené škvrny, potom sa to rozvinie do žihľavky," povedala. „Keď sa dosprchujem, celé sa to naozaj začne diať." Dodáva, že sa musí čo najrýchlejšie vysušiť. Teraz sa sprchuje raz za dva dni a užíva antihistaminiká a steroidy, aby potlačila akúkoľvek reakciu. „Som veľmi čistotná, avšak snažím sa zostať nešpinavá aj bez sprchy,“ vysvetľuje Abigail.
Okrem iného tvrdí, že sa dlho hanbila ísť so svojou diagnózou za lekárom: „Nechcela som vyzerať ako blázon.“ New York Post ďalej píše, že má vôbec problém vysvetliť, o čom vlastne jej diagnóza je: „Ľudia chcú, aby som im to vysvetlila – ako to funguje. Ja to však nedokážem, pretože tomu nikto poriadne nerozumie. Dokonca som o tom musela učiť ja svojich lekárov.“ Vzdelávať musela aj vlastných rodičov.
„Vôbec ma neprekvapilo, keď jej to diagnostikovali. Abbey je naozaj šikovná a svoje zdroje využíva veľmi dobre. Na internete začala čítať články o alergiách na vodu a o tom, čo sa deje,“ povedal jej otec Michael.
Abigail dúfa, že vďaka všeobecnejšej informovanosti o jej diagnóze a iných podobných budú ľudia chápavejší. „Keď ľuďom poviem, že som alergická na vodu, myslia si, že je to absolútne smiešne a veľa ľudí je z toho šokovaných. Ľudia vždy poukazujú na to, že naše telá sa skladajú z vody,“ povedala.
