Elektronika, ktorú denne používame, bude čoskoro čeliť vážnemu problému. Vedci z britskej Kráľovskej chemickej spoločnosti (RSC) upozorňujú, že v najbližších rokoch by sa na Zemi mohli vyčerpať zásoby materiálov používaných na výrobu elektroniky. Navrhujú ich preto extrahovať zo starých elektronických zariadení.
RSC odštartovala kampaň zameranú na neudržateľnosť ťažby vzácnych kovov používaných v elektronike. Poukazuje na to, že ich dostupnosť môžu negatívne ovplyvniť aj svetové konflikty vrátane vojny na Ukrajine. Tá spôsobila napríklad nárast cien niklu, ktorý je hlavnou surovinou pri výrobe autobatérií. Vzrástla aj cena lítia, v porovnaní s vlaňajškom až o 500 %.
Odhaduje sa, že v roku 2021 sa vyhodilo až 57 miliónov ton elektroniky. „Naše spotrebiteľské správanie v súvislosti s elektronikou je neudržateľné a môže sa stať, že sa jednoducho minú surové zdroje, ktoré potrebujeme,“ upozornil predseda RSC Tom Welton. Dodal, že tieto návyky ničia aj životné prostredie. V nasledujúcom storočí by sa na Zemi mohli kompletne vyťažiť prvky ako gálium, arzén, striebro, indium, ytrium a tantal. Tieto materiály sa používajú pri výrobe LED osvetlenia, teplomerov, kardiostimulátorov, teleskopov, zrkadiel, turbínových lopatiek, mikročipov, antibakteriálnych povrchov či kontaktných šošoviek.
Podľa BBC množstvo elektronického odpadu každoročne narastie o dva milióny ton. Len 20 % z tohto počtu sa však cielene zbiera a recykluje. Z prieskumu realizovaného RSC, do ktorého sa zapojilo 10 000 respondentov v desiatich krajinách, vyplýva, že spotrebitelia majú záujem o udržateľnejšie technológie – až 60 % opýtaných by prešlo ku konkurenčnej značke, ak by mali istotu, že produkty vyrába šetrnejším spôsobom.
