Povedal to v rozhovore s francúzskou stanicou TF1 ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov. Šéf ruskej diplomacie tiež priznal, že boje trvajú dlhšie, než Moskva pôvodne predpokladala.
Dôvodom pre dlhé trvanie bojových operácií je podľa Lavrova snaha ruskej armády ochrániť civilistov. Moskva aj napriek svedectvu a množstvu dôkazov západných odborníkov, médií i ukrajinských činiteľov opakovane trvá na tom, že na Ukrajine mieri iba na vojenské ciele.
"Oslobodenie Doneckej a Luhanskej oblasti, ktoré Ruská federácia považuje za nezávislé štáty, je bezpodmienečnou prioritou," uviedol Lavrov, podľa ktorého by si v ľudia z ostatných častí ukrajinského územia mali o svojej budúcnosti rozhodnúť sami. Lavrov bez riadnych dôkazov opakoval predchádzajúce komentáre Kremľa ohľadom neonacistického vedenia Ukrajiny alebo diskriminácie ruskojazyčných obyvateľov, ktorých sa podľa Kremľa dopúšťa vláda v Kyjeve, poznamenala stanica TF1.
Rusko začalo inváziu na Ukrajinu zo severného, východného i južného smeru 24. februára. Ruský prezident Vladimír Putin vtedy tvrdil, že cieľom operácie je ochrániť ruskojazyčných obyvateľov Donbasu a demilitarizovať a denacifikovať Ukrajinu. Ruské jednotky odvtedy obsadili aj časť ukrajinského južného pobrežia vrátane Chersonskej oblasti, kam Rusko dosadilo novú správu.
