V roku 2017 sa Pelé a Putin spoločne stretli počas Konfederačného pohára. Trojnásobný majster sveta mal z neho v tom čase dobrý pocit, no to sa už zmenilo.
„Keď sme sa v minulosti stretli a vymenili si úsmevy doprevádzané dlhým podaním ruky, nikdy som si nemyslel, že jedného dňa budeme tak rozdelení, ako sme dnes," povedal Pelé podľa Daily Mail. Proti ruskému prezidentovi sa teraz ostro ohradil.
„Kedysi dávno som si sľúbil, že kvôli mieru sa vždy ozvem. Vojny existujú len preto, aby rozdelili národy. Neexistuje žiadna ideológia, ktorá by ospravedlňovala strely s projektilmi, ktoré pochovávajú sny detí, ničia rodiny a zabíjajú nevinných," vyjadril sa všeobecne k vojnám a následne sa rozrozprával o konflikte, ktorá od februára trápi celú Európu i svet.
„Tento konflikt je zlý a neprináša nič iné než bolesť, strach, hrôzu a úzkosť. Nie je dôvod, aby to trvalo ďalej," skritizoval ruskú vojenskú operáciu a následne apeloval na Moskvu. „Zastavte inváziu. Pre toto pokračujúce násilie a krviprelievanie neexistuje žiadne ospravedlnenie. Moc zastaviť tento konflikt je vo vašich rukách."
