Podľa miestnych médií farnosť zvykne každý štvrtok organizovať večerné stretnutia pre mládež. Polícia dodala, že k streľbe došlo, kým boli účastníci podujatia vnútri chrámu.
Mesto Ames leží severne od metropoly štátu, mesta Des Moines, je centrom metropolitnej oblasti so 126.195 obyvateľmi a sídlom štátnej univerzity. Nachádzajú sa tu aj výskumné zariadenia ministerstva poľnohospodárstva, ako aj mnohé priemyselné odvetvia súvisiace s poľnohospodárstvom.
Kostol cirkvi Cornerstone Church, ktorá má desiatky zamestnancov, sa nachádza južne od jazera Wesley. Na webovej stránke cirkvi sa uvádza, že každý štvrtok večer počas školského roka sa v kostole stretáva približne 1300 vysokoškolských študentov.
Streľba v Amese nasleduje po niekoľkých masových streľbách v USA: v obchode s potravinami v Buffale v štáte New York, kde bolo 14. mája zabitých desať ľudí; ďalších 21 ľudí - vrátane 19 žiakov - bolo zabitých 24. mája v škole v texaskom meste Uvalde a v stredu boli zabití štyria ľudia v zdravotníckej budove v meste Tulsa v štáte Oklahoma.
V reakcii na tieto prípady prezident USA Joe Biden vo štvrtok vyzval Kongres, aby prijal právne predpisy o kontrole zbraní.
