Ruská armáda začala koncom marca sťahovať svoje dobité jednotky z okolia ukrajinského hlavného mesta s tvrdením, že sa chce sústrediť na dobytie východoukrajinského regiónu Donbas. Tri mesiace po začiatku invázie to vyzerá, že rusko sa už nesnaží o krátku, víťaznú vojnu - a nezdá sa, že by jej bolo schopné dosiahnuť.
Rusko teraz kontroluje polmesiac ukrajinského územia, ktorý sa rozpína od druhého najväčšieho ukrajinského mesta Charkov na severe, cez separatistmi držané východoukrajinské mestá Doneck a Luhansk, až po západnejšie položený prístav Cherson na juhu. Utvorilo tým pozemný koridor medzi Donbasom a Krymským polostrovom, ktorý Rusko anektovalo v roku 2014.
Ruské sily sa teraz upínajú najmä na Donbas, kde sa agresia premenila na opotrebovávaciu vojnu. Najväčšie boje sa odohrávajú okolo Severodonecka, priemyselného mesta a poslednej ukrajinskej bašty na východe Luhanskej oblasti.
Ukrajinskí vojaci postúpili väčšinu Severodonecku ruským jednotkám. Pád mesta bude symbolický, ale podľa vojenských analytikov ukrajinské sily ušetria od zdĺhavého - a pravdepodobne vopred prehraného - obliehania.
Ruská ofenzíva na východe Ukrajiny sa odohráva v čase, keď pozornosť medzinárodných médií o vojnu trochu upadá. A práve na to možno Putin spolieha - je možné, že si uvedomuje, že verejnú mienku zaujímajú viac vysoké ceny energií a nárast spotrebiteľských cien.
