Plameniaky si nemožno pomýliť so žiadnym iným vtákom. Ich jasné ružové, červené až oranžové perie, dlhé tenké nohy a krk typicky skrútený v tvare písmena S, sú ich obvyklým poznávacím znakom. V našich končinách ich možno obdivovať iba v zoologických záhradách, pretože sú milovníkmi tropických kútov našej planéty. Ak ich chcete vidieť naživo v divokej prírode, musíte zamieriť do západného Stredomoria alebo Afriky. Nájsť ich však možno aj v Amerike či Ázii.
Lovec na jednej nohe
Nie všetky sú však vysoké a ružové či ohnivo oranžové. Všetky sa však brodia v plytkých vodách, kde svojím špeciálnym zobákom hľadajú potravu. Neraz ich vidno ako stoja na jednej nohe. Nerobia to preto, že by ich boleli, ale aby šetrili energiu, prípadne sa zahriali. Zdvihnutú nohu si ukrývajú v perí. Podobne ako iné vtáky, aj plameniaky dokážu nohu ohnúť v protismere. Kĺb uprostred končatiny však nie je koleno, ale ich členok.
Partnera si hľadajú na celý život. Spolu majú každý rok len jedného potomka, ak sa však vajcu niečo stane, čakajú so znáškou až do ďalšej sezóny. Malé plameniaky sa na rodičov nepodobajú, zvyčajne sú svetlosivé a kým nadobudnú typický výzor plameniaka, prejdú aj dva-tri roky.
